浸泡時(shí)間要根據(jù)藥材性質(zhì)而定，一般對(duì)藥、葉、莖等類藥材為主的復(fù)方藥劑可浸泡20～30分鐘，以根、根莖、種子、果實(shí)等類為主的藥材，可浸泡60分鐘。但浸泡時(shí)間不宜過(guò)久，以免引起藥物酶解和霉敗。

　　煎藥的加水量是一個(gè)很重要的問(wèn)題，加水量的多少，直接影響湯劑的質(zhì)量。藥多水少，會(huì)造成“煮不透，煎不盡”。有效成分浸出不完全，稍一蒸發(fā)藥汁即干涸，藥物有效成分可因局部高熱而被破壞；藥少水多，雖能增加有效成分的溶出量，但湯藥液量過(guò)大，不宜病人服用。
　　中藥材質(zhì)地不同，其吸水量有顯著差別，一般為藥物重量的5～10倍，個(gè)別的如胖大海可達(dá)20倍，因此，煎藥用水量，要根據(jù)藥物的用量及質(zhì)地而定。重量相同的藥物，質(zhì)地輕松其容積必大，吸水量多。質(zhì)地堅(jiān)實(shí)，其容積必小，吸水量亦少。煎煮花、葉、全草及其質(zhì)地輕松的藥物，其用水量大于一般用水量。煎煮礦物、貝殼及其它質(zhì)地堅(jiān)實(shí)的藥物，其用水量應(yīng)小于一般用水量。

　　傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)，將飲片置煎鍋內(nèi)，加水至超過(guò)藥物表面3～5厘米為度，第二次煎可超過(guò)藥渣表面1～2厘米。這是一種行之方便，亦易掌握的加水方法。

　　按每克中藥加水約10毫升計(jì)算，然后將計(jì)算的總水量的70%加到第一煎中，余下的30%留作第二煎用。

　　根據(jù)煎藥時(shí)間長(zhǎng)短，水分蒸發(fā)量之多寡，中藥吸水性能之大小，以及所需藥液收得量等，來(lái)具體掌握用水量。

　　所以，應(yīng)根據(jù)煎藥時(shí)間長(zhǎng)短，水分蒸發(fā)之多少，藥料吸水性能的大小及藥液得量等幾個(gè)因素來(lái)確定加水量。

　　有人研究煎煮中藥加水量的計(jì)算公式：
　　Q＝W×K＋R＋T×V
　　式中 Q—加水量
　　W—原藥量
　　K—吸水量
　　T—煎煮時(shí)間
　　V—單位時(shí)間水分蒸發(fā)量
　　R—藥液得量

　　利用上述公式計(jì)算加水量，是比較麻煩的工作。首先要做大量的試驗(yàn)，以便求出每種藥材的吸水量，才能列表備用；其次在煎藥火力保持不變的條件下測(cè)V值才有意義。實(shí)驗(yàn)證明，一般掌握每分鐘平均蒸發(fā)量為15～20毫升比較適用。但必須在一定的容器中及一定溫度下操作，條件變了，計(jì)算出的Q值就無(wú)意義。所以， 上述計(jì)算公式僅適用于有大量煎藥業(yè)務(wù)的單位。

　　煎液量應(yīng)根據(jù)每付總藥量來(lái)確定。一般是煎液得量愈多則煎出率愈高。但藥液得量受服用量所限，因此需要確定一個(gè)合理界限。有人從實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)確定，當(dāng)煎液量為1：4時(shí)，兩次煎液可以得到70%～80%的煎出率，如將此液量再濃縮成1：2時(shí)，即可便于病人服用。

　　有一研究單位進(jìn)行了87次爐火煎藥，以實(shí)際用水量記錄，按統(tǒng)計(jì)學(xué)的方法，求藥重與耗水量的相關(guān)系數(shù)，得出以下用水量的計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)：

　　第一煎＝100毫升×藥重（兩）＋150毫升＋服用量
　　第二煎＝服用量＋200毫升

　　本計(jì)算式適合老秤1～8兩藥物，直火加熱煎藥應(yīng)用。加熱時(shí)間以半小時(shí)左右為準(zhǔn)，遇藥物吸水率過(guò)大或煎煮時(shí)火力過(guò)大過(guò)小時(shí)，可按具體情況酌情增減加水量。

　　臨床醫(yī)師所要求的服用量一般以150～300毫升之間，小兒酌減。