膏藥一般分兩種：即硬膏藥和橡皮膏藥，這是傷科的重要治療方法。具有祛風散寒、舒筋活血、通絡止痛的作用。準確使用膏藥，有如下一些要求：

　　貼硬膏藥(也稱黑膏藥)如寶珍膏、狗皮膏、追風膏等時，先在紅腫痛部位，用80%酒精消毒，或用生姜片擦拭;如有傷口，可用稀高錳酸鉀溶液洗凈膿血后試干，再將折合的膏藥攤開，放在小火上烘軟，有時因病情需要，在烘軟的膏藥上均勻撒上一些藥粉，再反復折合，攤開膏藥，使藥粉混入其間，以便更快、更好地發揮療效。

　　如出現患部發癢時，需在膏藥外面按摩，如果不見效，可將膏藥揭下，用酒精棉球涂擦發癢處，再將膏藥加溫貼上。如出現患處膿液時，可在膏藥表面加些紗布，或在膏藥被紙中夾剪一小孔，使孔與傷口對應貼敷，以便排膿。對已糜爛，疼痛不止，或出現水泡者，可貼拔毒膏治療，或將膏藥揭下，用酒精消毒，再涂紅藥水，用紗布包扎。

　　貼橡皮膏藥，如傷濕止痛膏、消炎止痛膏等時，應先將患處用酒精棉球擦凈，撕去膏藥上的薄膜進行貼敷。但如皮膚發生糜爛及外傷合并感染者，不宜貼用。

　　膏藥中常含有芳香走竄的成分，因此孕婦要慎用，尤其忌在臍、腰、腹部貼用;皮膚過敏者也不宜貼用。在貼膏藥期間，應忌食生冷食物。不用的膏藥可貯放在陰涼干燥處，以防夏季溶化或被蟲蛀

　　貼膏藥不是可以貼在任何部位的

　　有的膏藥必須貼于特定部位，如小兒暖臍膏治小兒寒積腹痛，須貼于肚臍上，未滿月小兒則應貼于臍下小腹部;

　　十香暖臍膏治脘腹冷痛，可貼于臍腹，也可貼于痛處;

　　陽和解凝膏，使用時要貼在頸項后的大椎穴。

　　膏藥不可“通用”:

　　每種膏藥都有其獨特的藥理作用，不可隨意“通用”。

　　例如，因受風寒引起的慢性腰痛和跌打損傷等，可用狗皮膏藥或追風膏，以散寒祛風、舒筋活血、止痛;

　　因熱毒郁結引起的癰疽初起時硬結不消、紅腫疼痛、膿成不潰或久潰不愈者，可用拔毒膏拔毒消腫、去腐生肌;

　　橡皮膏類膏藥具有消炎止痛的作用，對風濕痛、腰痛、肌肉痛、扭傷、挫傷等均有一定的療效;

　　救心膏是選用活血化瘀、芳香去濕的中藥如麝香、冰片、紅花、乳香、沒藥等再加上硝酸甘油制成的敷貼膏藥，一旦出現心絞痛癥狀，可立即取一片貼于心前區，一般5～6分鐘心絞痛即可緩解。

　　貼膏藥前擦凈皮膚

　　在貼膏藥之前，應先用熱毛巾或生姜片將患處或穴位處的皮膚擦凈，待拭干后再貼。貼膏藥應避開毛發較多的地方，否則一是粘不住，二是撕揭時帶起毛發引起疼痛。冬季氣候寒冷時，橡皮類膏藥往往不易粘貼住，這時可將膏藥貼好后再用熱水袋熱敷一下，以便粘貼牢靠，增加治療效果。