持續性植物狀態屬祖國醫學“失神”、“昏不知人”、“不省人事”等范疇，是臨床的難治之癥。其病理機制在于神匿竅閉，治療原則當以醒神開竅為先。解放軍第一軍醫大學南方醫院采用頭穴與體穴相結合的醒神開竅針法，用于腦外傷后持續性植物狀態患者的促醒，取得了明顯效果。

醒神開竅針法選用30號1.5寸毫針，針刺神庭、本神、百會、率谷、腦戶、腦空等穴。其中，神庭、本神穴由前向后沿頭皮刺入帽狀腱膜下0.5?1寸，百會穴由前向后刺入1寸，率谷穴由前后平刺1.2寸，腦戶、腦空穴向下沿皮刺1寸，針刺手法采用緊提慢按的提插瀉法，輕插重提，提插幅度約0.5寸，以針下有向內吸附的感覺為度。雙側本神、率谷、腦空穴分別連接G-6805電針儀，頻率8?13赫茲，連續波，刺激30分鐘，留針1小時，留針過程中采用提插瀉法行針2次。體針選取人中、風府、內關、神門、勞宮、十宣、三陰交、涌泉穴，選用30號1寸或1.5寸毫針針刺。人中向鼻中隔方向刺入0.3寸，采用雀啄刺法，以患者眼球濕潤為度。風府穴向下頜方向刺入1寸，采用小幅度高頻率捻轉手法1分鐘，不留針。輪流點刺十宣，每次點刺1?2個部位出血。內關直刺 0.5?1寸。神門、勞宮穴直刺0.3?0.5寸，采用提插捻轉相結合的瀉法，內關、勞宮穴連接G-6805電療儀，電針參數同前。三陰交穴直刺 1?1.5寸涌泉穴直刺1寸，均采用提插捻轉相結合的瀉法，以下肢抽動為度。每日針刺1次，30次為一療程，療程間休息3到5天。

在使用上述針刺方法的同時，配合營養腦細胞藥物胞二磷膽堿、腦組織注射液、腦多肽，擴張腦血管藥物愛維治、克拉瑞啶，及音樂刺激、高壓氧、肢體被動活動等對癥治療。這家醫院共治療31例腦外傷后植物狀態，植物狀態持續時間最短1個月，最長1年，結果成功促醒28例，部分患者能從事簡單的工作，特別是一些采用常規綜合療法治療無效的患者，加用醒神開竅針刺后，意識逐漸恢復，表明醒神開竅針法確實在持續性植物狀態的促醒中發揮了重要作用。醒神開竅針法選用頭穴的均是傳統醒神開竅、治療神志病的要穴，針刺這些穴位，采用輕插重提的瀉法，并采用與腦電波a波頻率一致的電刺激，有助于解除大腦皮層的抑制狀態，起到開竅醒腦的作用。所選體穴常用于昏迷、暈厥、中風閉證的急救及癡呆、癲狂癇等神志病的治療。通過對這些穴位的強刺激，可激活腦干網狀覺醒系統的功能，促進腦外傷后持續性植物狀態患者的意識恢復，共奏醒神開竅之效。