小兒腹痛是兒科疾病中常見的癥狀，有器質性與功能性兩大類，而器質性腹痛又分腹內與腹外病變，腹內病變引起的腹痛多見于胃腸道疾病，如急性闌尾炎、結腸炎、寄生蟲病、腸梗阻、腸套迭、膽囊炎、胰腺炎等；腹外病變引起的腹痛多見于上呼吸道感染、肺炎、胸膜炎、心包炎、腹型癲癇等。功能性腹痛則由于腸管蠕動異常或腸管痙攣引起，如兒童陣發性腹痛及再發性腹痛；前者屬于飲食不當、胃腸脹氣所致，后者與精神因素及植物性神經功能紊亂有關，這其中還包括“胃腸生長痛”。

 另外，小兒感冒時也常出現腹痛，這是小兒感冒的一個特點，其腹痛往往在早期出現，疼痛可輕可重，一般在臍周圍或右下腹，為陣發性或持續性，無明顯壓痛。

 小兒發生了腹痛，如果家長想用手去按揉以緩解小寶寶的癥狀，首先要對“揉”有正確認識，即掌握“揉”的標準，以防弄巧成拙，使孩子的癥狀加重甚至導致不良后果。如對小兒腹內脹氣和小兒消化不良以及“胃腸生長痛”等，采取按揉腹部或足三里穴位，同時配合熱敷、針灸、臥床休息等，并會有明顯的效果；但對蛔蟲引起的腹痛則應慎重按揉，即手法要輕柔，不能使蠻力。輕柔的手法可達到“消積散結驅蟲”的作用，而過重過猛的手法則易引起蛔蟲在腹內竄，或穿破腸壁、或鉆進膽道；手法重壓還可能使化膿性闌尾潰破，引起彌漫性腹膜炎；從上至下地按揉肚子，也易使回腸、結腸型腸套迭的套位加深，進而危及生命。所以，家長在按揉時一定要掌握“輕柔”的標準，切勿使蠻力。還有，按揉法對一般情況較好、癥狀較輕的蛔蟲不完全性或完全性腸梗阻早期效果較好，如按揉效果不佳，疑有腸穿孔、腸壞死、腸扭轉者，應盡快送醫院就診。若能預先弄清腹痛原因再按揉則更好。