梅花針也叫“皮膚針”或“七星針”。之所以叫梅花針是因為古人把5根針捆成一束，很像梅花的樣子，將7根針捆成一束叫七星針。此外，由于刺得淺，所謂“刺皮不傷肉”，又稱“皮膚針”。
　　

 刺絡療法源遠流長，早在新石器時代,就有利用砭石刺破皮膚放血而治病的方法。到《內經》已經有較全面的論述，《素問・離合真邪論》謂:“疾出以去盛血，而復其真氣……刺出其血，其病立已。”《靈樞・小針解》曰:“菀陳則除之者，去血脈也。”《黃帝內經》以后，許多醫家不斷探索，積累了刺絡療法的經驗，發展了刺絡療法的理論和方法。刺絡療法是在中醫學理論指導下建立起來的一套獨特的治療體系。

 從中醫角度來說，患中風的主要因素在于情志所傷，尤其是憂郁惱怒，飲食不節，疲勞過度等，導致患者心肝腎三臟陰陽失調，氣血逆亂。而刺絡療法的作用恰恰在于選擇合適的腧穴以達到化瘀、逐邪、活血、通絡的作用，從而調整臟腑功能，達到陰陽平衡。刺絡療法一方面能迅速達到祛除邪氣的作用，另一方面通過經絡之全身調節作用以及臟腑間的生克制化、表里關系的作用，使相應的臟腑功能得到改善。同時直接放血能以血調氣，從而達到調整和恢復臟腑氣血功能的目的。由于刺絡可使血液本身的瘀阻現象得以改善，氣血運行恢復正常，使腠理間氣血旺盛，達到補虛瀉實的目的。所以刺絡療法可以治療中風病，且適用于中風病的急性期、恢復期及后遺癥期。

 刺絡療法的方法多種多樣，如三棱針點刺出血、梅花針叩刺出血、毫針散刺出血或刺絡后配合拔罐等，應用中務求“血出邪盡，血氣復行”。路學榮將刺絡療法的選穴歸納為四種，即辨證選穴法、循經選穴法、局部選穴法、經驗選穴法。他提醒：控制出血量是刺絡療法的關鍵，在臨床上，必須由經驗豐富的中醫師根據患者病情的需要靈活選穴。