傳在很久以前，在四川的一個深山里，人們過著貧困的生活。這里的土地貧瘠，十年九不收，人們難于吃飽肚子，還要辛勤地勞作，所以許多人都得了腰腿疼痛的毛病。有一個青年人叫李孝，他的父母也得了嚴重的腰腿疼，連起床都成了問題，又無錢醫治，十分痛苦。

　　有一年冬天，李孝到山中去砍柴，在深山中遇到了一個在樹下已經凍餓昏迷的老年人。李孝一見急忙上前去救護，他先用自己的衣服將老人溫暖過來，又取出自己帶來的干糧和水，讓老人吃了。老人漸漸有了力氣，非常感謝這個年輕人，于是從身旁的樹上剝下一些樹皮來，對他說：“你把這些樹皮拿回去，切成細絲用火炒至焦黃后再煮水喝，有治療腰腿疼痛的奇效。”老人說罷變成了一個鶴發童顏的仙翁，李孝急忙跪拜在地，請仙翁留下姓名。仙翁手指大樹道：“此木生土旁，人中亦平常，扶危去病魔，何需把名揚。”說完便沒了蹤影。

　　李孝將藥材帶回家，不但治好了父母，也治好了村里腰腿疼的人。人們問這個藥叫什么，誰也不知道。有個書生聽說后，想到“此木生土旁”是個杜字，“人中亦平常”是個仲字，分明是姓杜名仲，于是便將這種藥材稱為“杜仲”。神奇的傳說帶給我們神奇的杜仲，民間延用至今。

　　中醫學是怎么記載杜仲的呢?

　　中醫學上說，杜仲為杜仲科落葉喬木杜仲的干燥樹皮，在我國大部分地區均有出產，但主要產于我國的四川、云南、貴州、湖南、湖北等省。2000多年前，我國最早的中藥學典籍《神農本草經》中就記載杜仲有“主腰脊痛，補中益精氣，堅筋骨，強志……久服輕身不老”的功效，以后歷代中醫藥學家都對杜仲的有所推崇，說明古人已認識到杜仲是一個補肝腎，強筋骨的良藥了。

　　杜仲的樹皮、樹枝、樹葉均含有杜仲膠，所以折斷時有銀白色的彈性白絲相連，膠絲多而密，銀白色，富有彈性，可拉至1～3厘米才斷，故有“絲連木”之稱。杜仲味苦，微臭，嚼之始有顆粒感，后棉花感。

　　杜仲不但是傳統的名貴中藥材，現代醫學研究還驗證了杜仲還是一服對付“三高”的“好武器”。