栗子性味甘溫，入脾、胃、腎三經，有養胃健脾、補腎強筋、活血止血、止咳化痰等功效。中醫指出，板栗生吃補腎，熟吃健脾。板栗由于富含碳水化合物，能提供較多的熱量，有利于機體抵御寒冷。其中所含的不飽和脂肪酸、多種維生素和礦物質，對高血壓、冠心病、動脈硬化、骨質疏松等疾病，有較好的預防和治療作用。豐富的核黃素有助于預防和加速口腔潰瘍的愈合。

我國民間用板栗補養、治病的方法有很多。醫藥學家孫思邈就強調了“生吃”這一用法。中老年人若養成每日吃風干的生板栗的習慣，可達到有效預防和治療腎虛、腰酸腿疼的目的。建議中老年人每日早晚，各吃生板栗三四枚。把栗子放在口中細細嚼碎，至口感無渣成為漿液時，一點點咽下去，能使保健效果最大化。

熟食板栗能和胃健脾，緩解脾虛。將板栗仁蒸熟、磨粉，制成糕餅，適用于飲食少、身體瘦弱的兒童，以增加食欲，調理腸胃。用板栗和粳米熬粥，既有利于脾胃虛寒所致的慢性腹瀉患者早日康復，又是老年人消化不良、氣虛乏力的食療驗方。若買糖炒栗子，一天吃7—10個即可，最好是在兩餐間當零食。否則生吃過多，難以消化，熟食過多，易阻滯腸胃，每天別超過10枚。栗子要挑外殼完整，顏色自然，不是特別油亮的。

雖然板栗生吃補腎，熟吃健脾，但是吃板栗還是有所講究的，發霉的陳栗子千萬別吃，易引起食物中毒。由于含糖量高，糖尿病患者最好對栗子“敬而遠之”。上火嚴重、發燒、食積停滯、脘腹脹滿者不宜多食。

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