1.發病：五臟外應五時，所以六氣發病的規律，一般是主時之臟受邪發病。由于五臟各以所主之時而受病，當其時者，必先受之。所以，春天的時候，肝先受邪;夏天的時候，心先受邪;長夏的時候，脾先受邪;秋天的時候，肺先受邪;冬天的時候，腎先受邪。

主時之臟受邪發病，這是一般的規律，但是也有所勝和所不勝之臟受病的。氣候失常，時令未到而氣先至，屬太過之氣;時令已到而氣未至，屬不及之氣。太過之氣的發病規律，不僅可以反侮其所不勝之臟，而且還要乘其所勝之臟;不及之氣的發病規律，不僅所勝之臟妄行而反侮，即使是我生之臟，亦有受病的可能。這是根據五行所勝與所不勝的生克乘侮規律而推測的。這種發病規律的推測，雖然不能完全符合臨床實踐，但它說明了五臟疾病的發生，受著自然氣候變化的影響。

2.傳變：由于*是一個有機整體，內臟之間又是相互滋生、相互制約的.因而在病理上必然相互影響。本臟之病可以傳至他臟，他臟之病也可以傳至本臟，這種病理上的相互影響稱之為傳變。從五行學說來說明五臟病變的傳變，可以分為相生關系傳變和相克關系傳變。

(1)相生關系傳變：包括“母病及子”和“子病犯母”兩個方面。

①母病及子：又稱“母虛累子”。母病及子系病邪從母臟傳來，侵入屬子之臟，即先有母臟的病變后有子臟的病變。如水不涵木，即腎陰虛不能滋養肝木，其臨床表現在腎，則為腎陰不足，多見耳鳴、腰膝酸軟、遺精等;在肝，則為肝之陰血不足，多見眩暈、消瘦、乏力、肢體麻木，或手足蠕動，甚則震顫抽掣等。陰虛生內熱，故亦現低熱、顴紅、五心煩熱等癥狀。腎屬水，肝屬木，水能生木。現水不生木，其病由腎及肝，由母傳子。由于相生的關系，病情雖有發展，但互相滋生作用不絕，病情較輕。

②子病犯母：又稱“子盜母氣”。子病犯母系病邪從子臟傳來，侵入屬母之臟，即先有子臟的病變，后有母臟的病變。如心火亢盛而致肝火熾盛，有升無降，最終導致心肝火旺。心火亢盛，則現心煩或狂躁譫語、口舌生瘡、舌尖紅赤疼痛等癥狀;肝火偏旺，則現煩躁易怒、頭痛眩暈、面紅目赤等癥狀。心屬火，肝屬木，木能生火。肝為母，心為子.其病由心及肝，由于傳母，病情較重。

疾病按相生規律傳變，有輕重之分，“母病及子”為順，其病輕;“子病犯母”為逆，病重。

(2)相克關系傳變：包括“相乘”和“反侮”兩個方面。

①相乘：是相克太過為病，如木旺乘土，又稱木橫克土。木旺乘土，即肝木克伐脾胃，先有肝的病變，后有脾胃的病變。由于肝氣橫逆，疏泄太過，影響脾胃，導致消化機能紊亂，肝氣橫逆，則現眩暈頭痛、煩躁易怒、胸悶脅痛等癥狀;及脾則表現為脘腹脹痛、厭食、大便溏泄或不調等脾虛之候;及胃則表現為納呆、噯氣、吞酸、嘔吐等胃失和降之證。由肝傳脾稱肝氣犯脾，由肝傳胃稱肝氣犯胃：木旺乘土，除了肝氣橫逆的病變外，往往是脾氣虛弱和胃失和降的病變同時存在。肝屬木，脾(胃)屬土，木能克土，木氣有余，相克太過，其病由肝傳脾(胃，)。病邪從相克方面傳來，侵犯被克臟器。

②相侮：又稱反侮，是反克為害，如木火刑金，由于肝火偏旺，影響肺氣清肅，臨床表現既有胸脅疼痛、口苦、煩躁易怒、脈弦數等肝火過旺之證，又有咳嗽、咳痰，甚或痰中帶血等肺失清肅之候：肝病在先，肺病在后。肝屬木，肺屬金，金能克木，今肝木太過，反侮肺金，其病由肝傳肺。病邪從被克臟器傳來，此屬相侮規律傳變，生理上既制約于我，病則其邪必微，其病較輕，故《難經》謂“從所勝來者為微邪”。

總之，五臟之間的病理影響及其傳變規律，可以用五行生克乘侮規律來解釋。如肝臟有病，可以傳心稱為母病及子;傳腎，稱為子病及母。這是按相生規律傳變，其病輕淺，《難經》稱為“順傳”。若肝病傳脾，稱為木乘土;傳肺，稱為木侮金。這是按乘侮規律傳變，其病深重，《難經》稱為“逆傳”。