葛根，性甘辛涼，歸脾胃經(jīng)，具有解肌退熱、透發(fā)麻疹、生津止渴、升陽(yáng)止瀉的作用。葛根即可治療風(fēng)寒也可治療風(fēng)熱的發(fā)熱，還能夠很好的治療項(xiàng)強(qiáng)。

葛根，它來(lái)源于豆科植物，野葛或者甘葛這兩種不同的豆科植物。這把它在開(kāi)水里面燙了，把面上的皮去掉了，就用它的藤直接作為工藝品或者作為家具，這個(gè)是中國(guó)很古老的一個(gè)工藝品，藤家具就是來(lái)源于這個(gè)。那么葛根就是用它的根，切片了以后，當(dāng)它剛切開(kāi)的時(shí)候是白的，顏色是白的，而且有比較多的這種淀粉，粉質(zhì)也比較重，所以有的把它叫做“粉葛”，就是粉性比較強(qiáng)。因?yàn)槲⑽⒂幸稽c(diǎn)淡淡的甜味，所以有的又叫做甘葛。

葛根的第一個(gè)功效，解表退熱，它有很好的退熱的效果。不管風(fēng)寒感冒的發(fā)熱或者風(fēng)熱感冒的發(fā)熱，它都有解表退熱的效果。尤其是在古方，在金元，唐宋到明清這一段時(shí)間用的葛根，基本上都是把它和一些發(fā)散風(fēng)寒的藥配伍在一起，治療外感風(fēng)寒的發(fā)熱。另外葛根作為一個(gè)解表藥，它最重要的一個(gè)特征就是能夠治療項(xiàng)強(qiáng)，就是項(xiàng)部不靈活，不能夠自由的轉(zhuǎn)動(dòng)。比如有的患者感冒了以后，在項(xiàng)部出現(xiàn)了項(xiàng)強(qiáng)，要回頭的話(huà)，那整個(gè)要轉(zhuǎn)180度才能夠轉(zhuǎn)過(guò)去，這個(gè)頭調(diào)不過(guò)去，轉(zhuǎn)不過(guò)去，那么這個(gè)癥狀就叫做項(xiàng)強(qiáng)。葛根對(duì)于外感兼有項(xiàng)強(qiáng)的，它能夠除項(xiàng)強(qiáng)，這是它一個(gè)很重要的特征。在過(guò)去常常認(rèn)為這個(gè)是邪氣痹阻，這個(gè)經(jīng)氣不通，失于濡養(yǎng)，出現(xiàn)的這樣一個(gè)癥狀，那是傳統(tǒng)的解釋方法。但是這個(gè)療效是非常肯定的，現(xiàn)在藥理學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，這個(gè)項(xiàng)強(qiáng)很多學(xué)者認(rèn)為是頸部的淺表的毛細(xì)動(dòng)脈處于一種痙攣狀態(tài)。在風(fēng)寒感冒當(dāng)中經(jīng)常出現(xiàn)，風(fēng)熱感冒出現(xiàn)了項(xiàng)強(qiáng)的比較罕見(jiàn)。所以在張仲景的方當(dāng)中，葛根常常是用于外感風(fēng)寒而有項(xiàng)強(qiáng)這樣的癥狀的患者。那么如果是外感風(fēng)寒表實(shí)證，那么就在麻黃湯的基礎(chǔ)上加葛根，葛根和麻黃同用，這個(gè)葛根湯；如果是外感風(fēng)寒的表虛證，就在桂枝湯當(dāng)中再加葛根湯，桂枝加葛根湯。那么這個(gè)主治證都是風(fēng)寒，沒(méi)有風(fēng)熱的。所以葛根治療表證能解除項(xiàng)強(qiáng)的這個(gè)很顯著的特征，

往往是用于表寒證，表熱證里面剛好用的非常少或者沒(méi)有用。所以這個(gè)籠統(tǒng)的說(shuō)一個(gè)解表退熱，不管寒熱其實(shí)它都能用。風(fēng)熱表證用了行不行？完全行。因?yàn)樗�本身就是一個(gè)寒涼藥，風(fēng)熱表證能用的。另外葛根近年來(lái)常常用于高血壓引起的項(xiàng)強(qiáng)，那也是一種動(dòng)脈的痙攣狀態(tài)。現(xiàn)在就說(shuō)它能夠擴(kuò)張血管，解除這個(gè)痙攣，所以有這個(gè)作用。

陶節(jié)庵把表證當(dāng)中又來(lái)分三個(gè)階段，好像葛根最適合表證的第二個(gè)階段，就是感冒一二天或者二三天以后，這個(gè)時(shí)候的表邪開(kāi)始入里化熱，好像從皮毛到了肌肉。在這個(gè)時(shí)候感冒二三天以后開(kāi)始入里化熱了，葛根是最佳的應(yīng)用時(shí)機(jī)。所以他把葛根在這個(gè)階段用，認(rèn)為是解肌。那個(gè)邪氣沒(méi)有在皮毛了，已經(jīng)在肌肉了，它是用這種形象的解剖的部位來(lái)提出了葛根的解肌。桂枝有解肌，這里葛根又有解肌，完全含義不一樣。

透疹，這個(gè)和蟬蛻相似，一個(gè)是解表，一個(gè)直接透疹，用于麻疹初起。