河南中醫學院一附院藥學部主任藥師楊曉輝說，在《中藥大辭典》等藥典中，牛蒡的藥理作用概括為三個方面：第一，有促進生長發育的作用；第二，有抑制腫瘤生長的物質；第三，有抗菌作用。

　　如今人們吃的是牛蒡根，它的主要功能與牛蒡子相差不遠，即疏風散熱、解毒消腫，用于治療風熱感冒、咳嗽、咽喉腫痛、便秘、耳鳴耳聾等，外用治頭面風毒赤腫、熱毒牙痛、齒齦腫痛。不同處在于，它的根部對消渴癥（即糖尿病）還有效。

　　兩款牛蒡根莖的食用方法：

　　牛蒡炒肉絲原料：牛蒡絲、豬里脊肉。調料：蔥姜末、鹽、雞精、醬油。

　　做法：先勾芡炒肉絲，盛出。鍋內留少許余油燒至七成熱時，放入蔥姜末煸炒出香味烹入料酒，倒入牛蒡絲、鹽翻炒，再加入醬油、高湯。最后放肉絲，炒勻勾薄芡即可。

　　牛蒡蔬菜湯原料：牛蒡（干）50克、白蘿卜（連葉）250克、胡蘿卜250克、香菇3~5個、蜜棗1~2個，陳皮、生姜少許。

　　做法：把原料洗凈后放入鍋中加水500~650毫升，大火煮沸后，改用微火慢燉60分鐘。將燉好時，加入鹽和雞精。

　　需要注意的是，牛蒡根莖作為藥食兩用植物，具有健脾開胃、清火、潤腸通便、潤澤肌膚、提高免疫力、去水腫、治療小兒積食、痔瘡出血作用，尤其適用于糖尿病、高血壓、高脂血癥、動脈硬化及中風后便秘病人飲用，但牛蒡性味寒涼，不可多食久服。