祖國醫學認為，玉米須性味甘淡而平，入肝、腎、膀胱經，有利尿消腫、平肝利膽的功能，主治急、慢性腎炎、水腫、急性膽囊炎、膽道結石和高血壓等。現代藥理研究表明，玉米須含大量硝酸鉀、維生素K、谷固醇、豆固醇和一種揮發性生物堿。有利尿、降壓、降血糖、止血、利膽等作用。

①治療慢性腎炎

取干燥玉米須50克，加溫水600毫升，用文火煎煮20～30分鐘，約得300～400毫升藥液，過濾后內服，每日1次或分次服完。治療慢性血管球性腎炎9例，經10個多月觀察，其中3例獲得痊愈，2例進步，其余4例療效不明顯。玉米須的作用主要表現在利尿，腎功能改善，浮腫消退或減輕，尿蛋白消失或減低等方面。部分病例連續服用6個月未見毒性副作用。

②治療腎病綜合征

每次用干玉米須60克，洗凈煎服。每日早晚兩次。同時服氯化鉀1克，每日3次。臨床治療12例，其中10例伴有嚴重的周身性水腫，或有胸水及腹水，2例水腫較輕;治療3個月后，9例水腫完全消退，2例大部消退。最快1例于服藥后15天水腫全消。一般于服藥3天即開始有利尿現象，同時尿蛋白、非蛋白氮，均有不同程度的下降，少數病例血漿蛋白有所升高，部分病例的酚紅試驗及血壓轉為正常。

③治療急性溶血性貧血并發血紅蛋白尿

曾治療2例食用野生植物"招鳥棒"中毒引起的本病，即以玉米須1～2兩煎劑內服，2例分別于服用4小時及6小時后，尿量增加，肉眼已看不到醬油樣的血尿;以后黃疸減退或消失。治療過程中均曾同時靜脈滴注5%葡萄糖鹽水、維生素丙及輸血。據觀察，玉米須不但能利尿，可能具有抗溶血、抗過敏及解毒等作用。