相傳，“生姜”是神農氏發現并命名的。一次，神農氏在山上采藥，誤食了一種毒蘑菇，肚子疼得像刀割一樣，吃什么藥也不止痛，就這樣他暈倒在一棵樹下。等他慢慢蘇醒過來時，發現自己躺倒的地方有一叢尖葉子青草，香氣濃濃的，聞一聞，頭不暈，胸也不悶了。原來是它的氣味使自己蘇醒過來的。于是，神農氏順手拔了一兜，拿出它的塊根放在嘴里嚼，又香又辣又清涼。過了一會兒，肚子里咕嚕咕嚕地響，泄瀉過后，身體全好了。他想這種草能夠起死回生，我要給它取個好名字。因為神農姓姜，就把這尖葉草取名“生姜”。意思是它使自己起死回生，作用神奇。


　　點評：我國古代有神農嘗百草，以辨藥性的傳說，也就是說大量的中藥是神農氏發現的。生姜既是食物也是藥物。據《神農本草經》記載，生姜性味辛溫，入肺、脾、胃經。有解表散寒、溫中止嘔、化痰止咳功能。常用來治風寒感冒、胃寒嘔吐、咯痰咳嗽。中醫認為生姜能夠解魚蟹毒，因此我們吃螃蟹的時候總要蘸一些姜汁，不光是為了調味，也有防止中毒的功效。這個傳說也是談生姜解毒的問題。據現代藥理研究，生姜含有姜醇、姜烯、姜辣素等多種成分，具有解熱、鎮痛、抗炎、鎮靜、催眠、抗驚厥、興奮心臟等作用。生姜性味辛溫，對于虛寒性體質或性質屬寒性的病癥較適宜。熱性體質或溫熱的病癥必須慎用或不用。