相傳有個新婚青年要上山采藥，對妻子說三年回來，誰知一去，一年無信，二年無音，三年仍不見回來。媳婦因思念丈夫而憂郁悲傷，得了氣血虧損的婦女病，后來只好改嫁。誰知后來她的丈夫又回來了。她對丈夫哭訴道："三年當歸你不歸，片紙只字也不回，如今我已錯嫁人，心如刀割真悔恨。"丈夫也懊悔自己沒有按時回來，遂把采集的草藥根拿去給媳婦治病，竟然治好了她的婦女病。從此，人們才知道這種草藥根，具有補血、活血、調經、止痛的功效，是一種婦科良藥。為汲取"當歸不歸，嬌妻改嫁"的悲劇教訓，便把它叫"當歸"。