李時(shí)珍在《本草綱目》中是這樣描述女貞子的：“此木凌冬青翠，有貞守之操，故以女貞狀之。”

相傳在秦漢時(shí)期，江浙臨安府有一員外，膝下只有一女，年方二八，品貌端莊，窈窕動(dòng)人，琴棋書(shū)畫(huà)俱通。員外視若掌上明珠，求婚者絡(luò)繹不絕，小姐均不應(yīng)允。員外卻貪圖升官發(fā)財(cái)，將愛(ài)女許配給縣令為妻，以光宗耀祖。哪知員外之女與府中的教書(shū)先生私訂了終身，又瞧不起那些紈绔子弟，到出嫁之日，便含恨一頭撞死在閨房之中，表明自己非教書(shū)先生不嫁之志。教書(shū)先生聞聽(tīng)小姐殉情，如晴天霹靂，憂郁成疾，茶飯不思，不過(guò)幾日便形如枯槁，須發(fā)變白。

數(shù)年之后因教書(shū)先生思情太濃，便到此女墳前憑吊，以寄托哀思。但見(jiàn)墳上長(zhǎng)出一株枝葉繁茂的女貞子，果實(shí)烏黑發(fā)亮。教書(shū)先生遂摘了幾顆放入口中，味甘而苦，直沁心脾，頓覺(jué)精神倍增。從這以后，教書(shū)先生每日必到此摘果充饑，病亦奇跡般地日趨見(jiàn)好，過(guò)早的白發(fā)也逐漸地變得烏黑了。他大為震驚，深情地吟到：“此樹(shù)即爾兮，求不分離兮。”從此，女貞子便開(kāi)始被人們作為藥物使用了。