經常聽學醫的人說“杏林中人”，到底什么是“杏林”呢?為什么會有這樣的說法呢?這個和董奉有很大關系，下面是關于董奉和杏林的傳說。

三國時期，吳國有一位醫生，名叫董奉，家住廬山。他常年為人治病，卻不接受別人的報酬。得重病的人，他給治好了，就讓病人種植五棵杏樹;病情不重的人，他給治好了，就要病人種植一顆杏樹。這樣十幾年以后，杏樹就有十多萬棵了。春天來臨，董奉眺望杏林，仿佛綠色的海洋。他感到十分欣慰，就在林中修了一間草房，住在里面。待到杏子熟了得的時候，他對人們說，誰要買杏子，不必告訴我，只要裝一盆米倒入我的米倉，便可以裝一盆杏子。董奉又把用杏子換來的米，救濟貧苦的農民。 后來人們在董奉隱居處修建了杏壇、真人壇、報仙壇，以紀念董奉。

關于“董奉”的記載

董奉，字君異，福建侯官(今福州)人，與當時的張仲景、華佗齊名號稱“建安三神醫”。在諸多有關董奉傳奇般的事跡中，最有影響的乃是他在廬山行醫濟世的故事。晉代葛洪《神仙傳》載：

董奉者，字君異，候官人也。吳先主時，有少年為奉本縣長，見奉年四十余，不知其道。罷官去，后五十余年，復為他職，得經候官，諸故吏人皆老，而奉顏貌一如往日。問言“君得道邪?吾昔見君如此，吾今已皓首，而君轉少，何也?”奉曰：“偶然耳。”

又杜燮為交州刺史，得毒病死，死已三日，奉時在彼，乃往，與藥三丸，內在口中，以水灌之，使人捧舉其頭，搖而消之，須臾，手足似動，顏色漸還，半日乃能坐起，后四日乃能語。云：“死時奄忽如夢，見有十數烏衣人來，收燮上車去，入大赤門，徑以付獄中。獄各一戶，戶才容一人，以燮內一戶中，乃以土從外封塞之，不復見外光。忽聞戶外人言云：“太乙遣使來召杜燮’，又聞除其戶土，良久引出。見有車馬赤蓋，三人共坐車上，一個持節，呼燮上車。將還至門而覺，燮遂活。”因起謝曰：“甚蒙大恩，何以報效?”乃為奉起樓于庭中。奉不食他物，唯啖脯棗，飲少酒，燮一日三度設之。奉每來飲食，或如飛鳥，騰空來坐，食了飛去，人每不覺。如是一年余，辭燮去。燮涕泣留之不住，燮問欲何所之，莫要大船否。奉曰：“不用船，唯要一棺器耳。”燮即為具之，至明日日中時，奉死，燮以其棺殯埋之。七日后，有人從容昌來，奉見囑云：“為謝燮，好自愛理。”燮聞之，乃啟殯發棺視之，唯存一帛。一面畫作人形，一面丹書作符。

后還豫章廬山下居，有一人中有癘疾，垂死，載以詣奉，叩頭求哀之。奉使病人坐一房中，以五重布巾蓋之，使勿動。病者云：“初聞一物來舐身，痛不可忍，無處不匝。量此舌廣一尺許，氣息如牛，不知何物也。良久物去。”奉乃往池中(明鈔本池中作除巾)，以水浴之，遣去，告云：“不久當愈，勿當風。”十數日，病者身赤無皮，甚痛，得水浴，痛即止。二十日，皮生即愈，身如凝脂。后忽大旱，縣令丁士彥議曰：“聞董君有道，當能致雨。”乃自赍酒脯見奉，陳大旱之意。奉曰：“雨易得耳。”因視屋曰：“貧道屋皆見天，恐雨至何堪。”令解其意，曰：“先生但致雨，當為立架好屋。”明日，士彥自將人吏百余輩，運竹木，起屋立成。方聚土作泥，擬數里取水。奉曰：“不須爾，暮當大雨。”乃止。至暮即大雨，高下皆平，方民大悅。

奉居山不種田，日為人治病，亦不取錢。重病愈者，使栽杏五株，輕者一株。如此數年，計得十萬余株，郁然成林。乃使山中百禽群獸，游戲其下。卒不生草，常如蕓治也。后杏子大熟，于林中作一草倉，示時人曰：“欲買杏者，不須報奉，但將谷一器置倉中，即自往取一器杏去。”常有人置谷來少，而取杏去多者，林中群虎出吼逐之，大怖，急挈杏走，路傍傾覆，至家量杏，一如谷多少。或有人偷杏者，虎逐之到家，嚙至死。家人知其偷杏，乃送還奉，叩頭謝過，乃卻使活。奉每年貨杏得谷，旋以賑救貧乏，供給行旅不逮者，歲二萬余斛。

縣令有女，為精邪所魅，醫療不效，乃投奉治之，若得女愈，當以侍巾櫛。奉然之，即召得一白鼉，長數丈，陸行詣病者門，奉使侍者斬之，女病即愈。奉遂納女為妻，久無兒息。奉每出行，妻不能獨住，乃乞一女養之。年十余歲，奉一日竦身入云中去。妻與女猶存其宅，賣杏取給，有欺之者，虎還逐之。奉在人間三百余年乃去，顏狀如三十時人也。