枸杞子是藥用和食療都吃香的一味中藥，食療中煮粥或是燉肉放一些枸杞不僅提味還補腎。下面是關于中藥枸杞子的來歷傳說。

我國宋代醫家王懷隱、鄭奇、陳昭遇等人編寫的《太平圣惠方》醫書中，有一則關于枸杞子的故事。

傳說有一使者去西河出差，路逢一女子，年方十五，卻正在打一個年約八、九十歲的老人，使者深感奇怪，問其女子：“此老人是何人?”

女子曰：“我曾孫。”

“打之何故?”

“他不肯食枸杞，致使年老不能行步，所以決罰。”

使人遂問：“你今年幾歲?”

女子回答：“年372歲。”

使者又問：“藥有幾種，可得聞乎?”

女云：“藥惟一也，然有五名。春名天精，夏名枸杞，秋名地骨，冬名仙仗，亦名王母仗。以四時采服之，命與天地齊壽。”

這個故事，具有明顯的傳奇色彩。故事中300余歲的女子可能是虛構的，無法考證。但枸杞子健身延年、抗衰老的作用，后人曾有過許多詳細的論述。

《本草經疏》認為：“枸杞子，潤而滋補……專于補腎、潤肺、生津、益氣，為肝腎真陰不足，勞乏內熱補益之要藥。”《食療本草》則明確指出，本品有“堅筋耐老”的作用。

據現代醫學科驗證，枸杞子含有胡蘿卜素、硫胺素、核黃素、煙酸、抗壞血酸、亞油酸、B1谷甾醇等成分。據動物實驗和臨床觀察，枸杞子有降低血脂、降低血壓、抗脂肪肝、保護肝臟、興奮呼吸、擴張血管等作用。值得重視的是，枸杞子能促進乳酸桿菌生長，而乳酸桿菌被認為是一種可以助消化、健身、益壽之品。

從上述研究看出，《太平圣惠方》關于枸杞子的抗衰老作用，可說是“奇中有理”。枸杞子雖然并不可能使人壽至三百余歲那么“奇”，但將本品當作一種健身延年藥，確實有一些科學道理。