升降浮沉，既是四種不同藥性，同時在臨床上又作為用藥的原則，這是它的重要意義。因為*發生病變的部位有上、下、表、里的不同，病勢有上逆和下陷的差別，在治療上就需要針對病情，選用藥物。

升降沉浮是指中藥作用于*的四種趨向。其中，升是指上升、提升;降是指下降、降逆;沉是指內行泄利;浮是指外行發散。升降浮沉，也是對藥性認識的一種歸納方法，并且在應用上和藥物的歸經有密切聯系。

總的來說，凡是具有解表、散寒、升陽作用的中藥，其藥性均屬升浮并具有上行向外作用;凡是具有清熱、瀉下、利水、收斂、降逆作用的中藥，其藥性都屬于沉降并具有下行、向里作用。

如果就中藥的性味而言，凡是溫性、熱性及味辛、味甘的中藥，大多為升浮性中藥;凡是涼性、寒性及苦味、酸味、咸味的中藥，大多為沉降性中藥。

如果就病癥的趨勢而言，病勢逆上的，應使用沉降中藥;病勢下陷的，應該使用升浮中藥。以期因勢利導，對癥下藥，促使疾病的趨勢向著好轉、痊愈方向發展。