在中醫上經常看到“五臟六腑”這個詞，但是很多沒有醫學基礎的人不知道五臟六腑各是指什么，下面是中醫專家介紹的什么是“六腑”。

六腑，是膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦的總稱。它們的共同生理功能是“傳化物”，其生理特點是“瀉而不藏”，“實而不能滿”。飲食物入口，通過食道入胃，經胃的腐熟，下傳于小腸，經小腸的分清泌濁，其清者(精微、津液)由脾吸收，轉輸于肺，而布散全身，以供臟腑經絡生命活動之需要;其濁者(糟粕)下達于大腸，經大腸的傳導，形成大便排出體外。

而廢液則經腎之氣化而形成尿液，滲入膀胱，排出體外。飲食物在消化吸收排泄過程中，須通過消化道的七個要沖，即“七沖門”，意為七個沖要門戶，“唇為飛門，齒為戶門，會厭為吸門，胃為賁門，太倉下口為幽門，大腸小腸會為闌門，下極為魄門，故曰七沖門也”(《難經·四十四難》)。

六腑的生理特性是受盛和傳化水谷，具有通降下行的特性。“六腑者，傳化物而不藏，故實而不能滿也。所以然者，水谷人口，則胃實而腸虛。食下，則腸實而胃虛”(《素問·五臟別論》)。每一腑都必須適時排空其內容物，才能保持六腑通暢，功能協調，故有“六腑以通為用，以降為順‘’之說。突出強調”通“、”降“二字，若通和降的太過與不及，均屬于病態。

六腑的主要生理功能是受納、腐熟水谷，泌別清濁，傳化精華，將糟粕排出體外，而不使之存留，六腑以和降通暢為順。所以我們在日常生活中要注意對“五臟六腑”的保養。