“數九”（shǔjiǔ）又稱“冬九九”，是中國冬季一種民間節氣。“數九”從每年陽歷12月下旬初“冬至”的次日開始。“數九”習俗起源于何時，現在還沒有確切的資料。不過，至少在南北朝時已經流行。梁代宗懔《荊楚歲時記》中就寫道：“俗用冬至日數及九九八十一日，為寒盡。”數九寒天，就是從冬至算起，每九天算一“九”，一直數到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，天氣就暖和了。

天文專家介紹說，“九九”是我國北方特別是黃河中下游地區更為適用的一種雜節氣。它從冬至那一天開始算起，進入“數九”，俗稱“交九”，以后每九天為一個單位，謂之“九”，過了九個“九”，剛好八十一天，即為“出九”，那時就春暖花開了。

民間廣為流傳的冬至“九九消寒歌”，俗稱“九九歌”，生動形象地記錄了冬至到來年春分之間的氣候、物候變化情況，同時也表述了農事活動的一些規律。廣泛流傳的“九九消寒歌”說：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九看楊柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。”還有民間流傳的說：“一九二九，懷中插手；三九四九，凍死老狗；五九六九，沿河看柳；七九六十三，行人把衣寬；八九不耕地，只待三五日；九九八十一，莊稼老漢田中立。”

為什么要數“九”呢？

為什么不數二、三、四、五、六、七、八呢？這與中國傳統哲學中的陰陽的消長，陽長陰消就象征暖來寒去。九，為“至陽”之數，也稱老陽，九又是至大之數，“至陽之數”的積累意味著陰氣的日益消減，累至九次已到了頭，意味著寒去暖來，“春已深矣”了。

各地數九歌

北京版

我國地域廣闊，各地“九九歌”不盡相同；但大同小異。有一首較通俗的民謠是這樣的（北京版）：

一九二九不出手。三九四九冰上走。五九六九沿河看柳。七九河開，八九燕來。九九加一九，犁牛遍地走。

解釋：俗諺有“頭九暖，九九寒”，人們發現如果起頭九天暖和，則跟著來的整個冬天都會特別冷。故說“第一莫貪頭九暖，連綿雨雪到冬殘”。《燕京歲時記》中說：“冬至三九則冰堅。”意思是，從三九起就進入數九寒天中最冷的階段了。《京房易占》說：“冬至之后，三十日極寒。”，“冬至后第三戌，為臘月最冷者。”后來，一般人們都認為三九天是最冷的，但是事實上，四九才是寒冬中一段最冷的時間。只不過剛進三九的頭幾天，寒暖變化大，一下暴冷，身體不太適應，顯得格外寒冷，而到四九，雖然溫度比三九低，但溫差變化小，便感覺不如二九進入三九時這么冷了。

自冬至起，三四九剛好在二十四節氣的大寒附近。

四川版

一九二九，懷中插手；

三九四九，凍死豬狗；

五九六九，沿河看柳；

七九六十三，路上行人把衣擔；

八九七十二，貓狗臥陰地，

九九八十一，莊稼老漢田中立。