嘉靖十六年(公元1537年)，李時珍20歲。新婚不久便害了一場重病。起病初只是感冒咳嗽，但由于調理不當，又自恃年輕且懂醫藥之理，一時大意，病情便日益加重。每晚高燒過后還盜汗不止。這種病，就是中醫內科雜病范疇的“骨蒸”病。所謂骨蒸，即是形容陽虛潮熱的熱，自里透發而出，“骨”，表示深層;“蒸”，意為熏蒸。這種熱癥，每兼盜汗，是肺癆病的主癥之一。

有時自己得了病，也常自己開藥煎服，治好了自己的病。所以這次病情雖然來勢兇猛，好像與以往不同，但他還是自己開藥方，用了紫胡、麥冬等清熱化痰藥物。然而一個月后，病情不但未見好轉，而且還加重了。

當時行醫郎中們都遵循一種不成文的規矩：自己親人患病，自己不診斷。李言聞對兒子的病就持這種態度。他請了幾位同行來給兒子治療，他們看后都覺得很棘手。

面對這種情況，李言聞不得不破例給自己的兒子治病。通過深思熟慮，李言聞確定了治療方案。他采用金元四大家李東垣的經驗，用清肺熱的良藥黃芩單味煎煮。李時珍服藥后，很快退了燒。接著服了幾劑，加之有效的調理，咳嗽也就好了。這次患病，給李時珍留下了終身難忘的印象，自己的親身經歷和體會，使他悟出一個重要的道理——用藥要對癥。

后來，在編修《本草綱目》時，他用自己的親身經歷，肯定了黃芩瀉肺火、清濕熱的功能。關于對癥下藥，他作了一個生動的比喻——“如鼓之應桴”。其意思是說，對癥用藥，如鼓錘擊鼓。鼓錘對準鼓皮，立即發出聲響;用藥對上癥，很快就會見效。為此，李時珍感慨地寫道：“醫中之妙，有如此哉!”

俗話說得好，久病成良醫。這是指隨著人們求醫問藥次數的增加，自然地會積累一些醫藥知識與經驗。用藥要對癥，才會藥到病除。在以后長期的醫療實踐中，李時珍始終堅定不移地遵循著這一原則。

附：李時珍與《本草綱目》

1951年，在維也納舉行的世界和平理事會上，李時珍被推選為“古代世界名人”。1953年蘇聯莫斯科大學新校舍落成，在大禮堂走廊的墻壁上鑲嵌著兩位中國古代科學家，一位是5世紀(南北朝)的祖沖之，一位是16世紀(明朝)的李時珍。《莫斯科真理報》撰文：在莫斯科大學新校舍中有中國科學家的像，這證明蘇聯人民對偉大的中國人民——擁有杰出的古代文化的人民——的深深尊敬。

《本草綱目》全書共52卷，載藥物1892種，其中植物藥1094種，其余為礦物及其他藥，總結了明代以前歷代本草的經驗，糾正了傳統本草中的一些訛誤，新增藥物374種，書中附有藥物圖1109幅，方劑11098首，約8000多首是李時珍自己收集和擬定的。所用劑型俱全(膏、丹、丸、散)，且大量方劑既具科學性，又有簡便廉驗的特點。該書對中醫藥及本草學有著不可磨滅的貢獻。書中對藥物的分類，尤其是生物的分類是劃時代的。書中不僅記載了大量寶貴的醫學資料，還有化學、天文、歷法、地質、氣象、民俗、文學及社會等多方面的記錄，因此成為我國自然科學和社會科學領域極其重要的卓越文獻。李時珍的《本草綱目》是我國科學文化寶庫的一份珍貴遺產，是一部蘊含豐富科學寶藏的“中國古代的百科全書”。