美國總統奧巴馬的女兒雖然在白宮長大，但這并不代表她們會錯過美國女孩兒成長的重要一步：當小保姆打工賺錢。奧巴馬2010年7月在接受媒體采訪時表示，他正在努力培養兩個女兒開源節流的觀念。按理說，奧巴馬不缺錢，他的女兒也不會因為缺錢就從小打工來養活自己。其實這是奧巴馬培養自己女兒理財的第一步，那就是要學會自己掙錢。

美國家長對孩子的理財教育開始的比較早，而關鍵的一環就是認識金錢的價值。不論父母是有意識還是無意識的教育孩子從小就要有理財的概念，他們在現實生活中實際上已經從父母和家庭生活看到和感受到金錢的價值、父母是如何對待金錢和管理金錢的。兒童在成長中都有一種好奇心，而這種好奇心也包括對金錢價值和如何使用金錢的認識。美國父母教育子女理財上最重要的一個準則是，錢可以換來孩子很多喜歡的物品，然而要想獲得金錢必須要靠自己的勞動來取得。

奧巴馬在接受ABC電視臺“早安美國”節目采訪時透露，他正在教育兩個女兒，12歲的瑪麗亞和9歲的莎夏，學習基本的理財知識，包括儲蓄帳戶、銀行利息和財務管理等。奧巴馬認為女兒已經到了可以打工掙錢的年紀。替別人照顧孩子的小保姆工作也許是個不錯的選擇。除了“開源”之外，奧巴馬還給她們辦理了儲蓄帳戶用以“節流”。目前兩個孩子都能從父母處得到零花錢。

理財既是一種觀念也是一種生活方式的管理，理財觀念會影響到一個人或是一個家庭一生的經濟狀況。合理的理財方式會使一個有正常收入家庭的生活不至于陷入財務困境，優秀的理財高手可能會積聚更多的財富而成為富有的人。同時在理財觀念上，好的理財觀念會使人們正確地理解金錢的價值，也會讓人們在財富面前保持清醒的頭腦。

在理財上，美國有一條三分之一法則。很多美國父母會鼓勵孩子將自己賺到錢三分之一存到銀行、三分之一用于零花，三分之一用來捐獻。為什么美國父母會在教育子女理財中提到要捐獻出一部分錢呢?這是培養孩子的慈善心和讓孩子了解金錢對一個人真正的意義，那就是除了能夠滿足自己的需要外，金錢更會造福于他人的。在中國各類教育孩子理財的理論和方法中，很少人會提到要教育孩子將錢的一部分用于捐獻。如果我們看到世界超級富翁蓋茨、巴菲特能夠將他們擁有的幾百億美元的財產拿出來做慈善事業，也就不難理解為什么美國父母教育子女理財觀念時會將捐獻作為其中一部分。如果一個孩子從小就能養成自己的財富來自社會，最終也需要回饋社會的觀念，這樣的人社會會尊重他，他也不會成為金錢的奴隸。

在生活中，美國父母又是如何教育孩子理財的呢?一般而言，父母會把握六條基本的原則。