科學家說： “時間最不偏私；給任何人都是一天24小時。時間也最偏私，給任何人都不是24小時。”究竟怎樣利用這24小時呢?不同的人會有不同的選擇。大凡有成就的科學家和偉人，都不虛度自己的年華，他們珍惜生命的每一秒 鐘。

1845年10月31日，是德國著名有機化學家、諾貝爾獎金獲得者阿道夫·馮·拜爾的10歲生日。前一天晚上，拜爾就高興地盤算著：明天爸爸媽媽一定會帶自己上街采購各種生日禮物，然后在家里熱熱鬧鬧地慶祝一番，或者帶自己去痛痛快快地玩一玩。因為德國人對生日特別看重，鄰居的小朋友們過生日總是這個樣子的。誰知天一亮，父親照例早餐后就戴起老花眼鏡伏案攻讀，母親則領著他到外婆家去消磨了一整天，直到黃昏才返回。

對父母親這樣的安排拜爾感到很奇怪，也有點不高興。細心的母親看出了這一點。在回家的路上，母親邊走邊開導拜爾： “我生你時，你爸爸已41歲，還是一個大老粗。現在他跟你一樣，正在努力讀書，明天還要參加考試。我不愿意 因為你的生日，耽誤他的學習時間。媽媽現在只能盡心盡力，使我們的家庭生活豐富多彩一些，你長大了，可要使我們這個世界更加多姿多彩啊!”

拜爾的母親出身名門，是德國一位著名律師、歷史學家的女兒，她見多識廣，通情達理，既是賢妻又是良母。她在拜爾10歲生日時給拜爾的這番教誨，成了拜爾受用終生的座右銘。拜爾在1905年70歲時獲取諾貝爾化學獎之后寫的一部自傳中回憶說： “這是母親送給我的10歲生日的最豐厚的禮品。”

拜爾的父親約翰·佐柯白原先是普魯士總參謀部一位陸軍中將，軍階雖高，科學文化水平卻不高。在軍隊服役時曾有一位牧師勸告過他，叫他退役后一定要學習，掌握一門科學技術，以便更好地立足于世界。他父親認為牧師的話很有道理，自己又很愛好自然科學，所以50歲退役后便不顧別人笑話，拜師學習地質科學，小拜爾10歲時，他父親已51歲，正是其苦心攻讀地質科學，積極準備應考的第二個年頭。父親的好學上進、勤奮刻苦，形成一種無形的力量，給拜爾的學習以有力的推動和深刻的影響。

父親對拜爾既嚴格管教，又時時給予鼓勵，1858年，年僅23歲的拜爾以出色的論文獲得了柏林大學博士學位，父親特意趕去參加了他的學位授予盛典，向他表示祝賀。因為拜爾是取得博士學位的人中年紀最小的一個，盛典結束時校長特別關心地問起他今后的去向。拜爾向在座的化學家們掃了一眼，耳邊又響起了父親那深沉的聲音，于是從人群中請出了年輕有為的奧占斯特·賈古拉教授，對校長說：“我要追隨他!”父親看到兒子接受了自己昔日的批評教育，臉上露出了滿意的笑容。

拜爾年少得志卻不自滿。他牢記父母的教誨，學習父親那好學不倦、珍惜時間的精神，幾十年如一日地不斷向科學高峰登攀，在研究有機染料和氫化芳香化合物方面做出了卓越的貢獻，終于在1905年獲得了諾貝爾化學獎。

孩子過生日，父母怎么辦?是送一件精美的生日禮物，還是擺上酒席慶賀一番?拜爾的母親未這樣做，而是以父親50歲退役后還拜師學習地質科學的事例教誨兒子要珍惜時間，努力學習。母親的教誨成了拜爾受用終生的座右銘。父親勤奮好學的精神從此激勵著他去拼搏、奮斗。這種精神的饋贈勝過任何高檔的物質禮品。這就是成功家教的高明之處。