腺樣體也叫咽扁桃體或增殖體，位于鼻子后面、口腔上部，屬于淋巴組織，呈桔瓣樣。腺樣體和扁桃體一樣，出生后隨著年齡的增長而逐漸長大，4～6歲時為增殖最旺盛的時期，青春期以后逐漸萎縮。

當上呼吸道感染時，腺樣體可發炎增大。在兒童時期，由于反復的上呼吸道感染或其他的原因使腺樣體慢性發炎，就會增生肥大，我們稱它為腺樣體肥大。人在睡覺時主要是靠鼻子呼吸，當鼻咽部通氣的徑路受到阻塞時就會出現打鼾現象。孩子如果患有腺樣體肥大、扁桃體肥大，就會影響鼻咽部通氣，造成打鼾，這種小兒即使在白天非睡眠情況下也有鼻堵，張口呼吸的現象。

腺樣體肥大嚴重影響孩子的發育

腺樣體組織的異常增生肥大堵塞了上呼吸道，患兒長期用口呼吸、鼻子不通氣，易造成頭部缺氧，出現精神萎靡、頭痛、頭暈、記憶力下降、反應遲鈍等現象。同時，腺樣體的增生，使呼吸道氣流通道狹窄，不通暢，睡眠時隨著呼吸而發出陣陣鼾聲。由于兒童發育過程中對缺氧比較敏感，而打鼾會使孩子在睡眠中嚴重缺氧，直接導致其腦部發育供氧不足，引起促生長激素分泌減少，不但影響孩子身高，還會影響孩子智力。

長期鼻堵、呼吸不暢，還能影響心、肺功能，嚴重者可引起肺心病、心肌受損，甚至心力衰竭。

由于鼻堵呼吸不暢，長期的張口呼吸還可影響頜面骨的發育，形成特殊面容，即所謂“腺樣體面容”，表現為上唇短厚翹起、下頜骨下垂、鼻唇溝消失、牙齒排列不整齊、上切牙突出、咬合不良、鼻中隔偏曲等，面部缺乏表情，很像“豬八戒”和“丑小鴨”。有的患兒因鼻堵塞還可使發音受到影響，形成閉塞性鼻音，俗語稱“囔囔”聲。個別患兒還可因腺樣體肥大壓迫咽鼓管鼻咽部開口，導致中耳炎、聽力下降，因此對腺樣體肥大這種病不可輕視。如果不及時治療而形成上述疾病，如頜面畸形、肺心病等，即使切除了腺樣體，呼吸通暢了，仍需繼續長期治療其他的病癥。