據國外媒體報道，腹部脂肪可增加心臟病的風險，現在，科學家認為腹部脂肪還可能會增加癡呆的風險。在對733位中年受試者的研究中發現，腹部脂肪越多的人，其腦容量越小。

這一結論為肥胖會導致癡呆風險較高的研究補充了新的證據。但是，新研究顯示，腹部而不是整體肥胖可能與癡呆的聯系更密切。該研究第一研究人員、波士頓大學醫學院的蘇德哈·塞莎德里博士說：“從公眾健康的觀點出發，我認為，這一研究帶給我們的信息是，如果你不考慮因為心臟病和中風的風險而減腹部脂肪，那么你一定要考慮它還可能會增加你患癡呆的風險。”

與體質指數相比，腹部脂肪可能是癡呆的一個更明顯的指標，它與癡呆的聯系可能比身體其他部位的脂肪更密切。

這些受試者有男人也有女人，平均年齡為60歲，他們是開始于1971年的“弗明漢心臟研究后代組”研究的參與者。研究人員讓這些受試者接受核磁共振成像大腦掃描以檢測他們的腦容量，并在腹部使用計算機斷層掃描(CT)來測定他們的脂肪水平。塞莎德里博士指出，與簡單測量腰圍不同，計算機斷層掃描能區別腹部脂肪(也叫內臟脂肪)和皮下脂肪。

塞莎德里和她的同事還考慮肥胖的其他量度，包括體質指數(一個人身高與體重的比例，它被認為是體脂肪的一項指標)、腰臀比和腰圍。他們發現了腹部脂肪和腦容量之間的重要聯系：腹部脂肪越多腦容量越少。