據英國《新科學家》雜志我們擁有向人類極限挑戰并創造紀錄的無法抑制的渴望。然而，我們在心理和生理上距離最終極限又有多遠呢?

人類的速度極限是多少?

牙買加飛人博爾特在2009年柏林世錦賽打破世界百米紀錄摘金，又將由他自己保持的世界紀錄提高了0.11秒。人類的速度極限究竟是多少?美國斯坦福大學的馬克-丹尼(Mark Denny)對這個問題十分好奇，決定對人類百米速度究竟有多快進行深入探究。

他通過分析1920年以來各種田徑比賽(甚至包括賽馬之類的比賽)的世界記錄，發現許多比賽的成績都遵循類似的模式，即成績逐步提高直至穩定。例如肯塔基賽馬會，許多參賽馬匹在1949年達到速度極限之后就很難再有突破。人類運動員看上去一樣遵循這個模式。女子百米成績在1977年趨于穩定，男子短跑成績仍然在提高，不過丹尼表示，基于其它賽事所建立的模型，這一成績看上去也快到達極限。

根據他的預測，男子百米成績的極限是9.48秒，只比博爾特當前世界記錄少0.1秒。丹尼說：“如果繼續保持現在這種勢頭，博爾特不久便會接近于這個極限。”是什么原因產生的這個人類速度極限?丹尼認為，原因類似于運動員的力量-重量比。超過某個點，更強健肌肉和更長四肢的優勢將會被舉起更重重物所增加的能量消耗所抵消。