懷孕期間，孕婦應注意陰道分泌物的情況，如有異常，應及時去醫院檢查，請醫生評估是否應以藥物治療，避免細菌經陰道上行至子宮內，引起絨毛膜羊膜炎，造成早產甚至更為嚴重的胎兒損害。

　　明芝懷孕32周，之前的產檢一切正常，正高興地等著迎接新生命的來到，但前幾天卻突然有發燒癥狀，腹部也一陣一陣地疼，上過“媽媽教室”的明芝心想，這大概是子宮收縮，立刻躺下來休息，沒想到一會兒之后她忽然覺得陰道有大量的水樣分泌物流出，緊張的明芝立刻在先生的陪伴下直奔醫院。

　　經醫生檢查，明芝的體溫為39℃，而胎心監護儀測得的胎兒心跳每分鐘已達180次(正常情況為每分鐘120~160次)，血液檢查發現發炎指數也很高，加上羊水有點腐臭味，醫生判斷是絨毛膜羊膜炎所引起的早期破水，由于已不適合安胎，寶寶必須提前報到了！

　　兩條感染途徑

　　婦產科主治醫師翁仕賢指出，子宮因細菌感染引起絨毛膜和羊膜發炎，誘發子宮收縮，而造成早期破水與早產。他說，絨毛膜羊膜炎在孕期任何階段都可能會發生，發生幾率不算高，卻也不罕見，臨床上估計大約40%的早產是因感染絨毛膜羊膜炎所致。

　　為何子宮內會感染細菌？翁仕賢醫師說，感染途徑有二：一是細菌經陰道上行進入子宮造成感染，這種情況發生率相對較高；二是母體可能有肺炎、腎炎等感染問題，因感染控制不佳，使細菌經血液循環進入胎盤，這種情況比較少見。

　　絨毛膜羊膜炎早期常無明顯癥狀，孕婦大多是因早期破水而被送至醫院。醫生判斷的指標主要是發燒與否，但因為孕婦的白細胞數本來就比正常人高一些，所以較難由此判斷是否有發炎問題；而陰道細菌培養又需要時間，有時還因患者已在服用抗生素而無法順利培養出細菌。所以，臨床上，醫生對發生早期破水的孕婦常會先給予抗生素治療以阻斷細菌感染的途徑。

　　胎兒方面，因母體發燒體溫升高，使胎兒的心跳跟著加速，這也是輔助判斷指標之一。

　　未足月發生時后果常較嚴重

　　完整的羊膜就如同保護胎兒的外衣，可阻斷細菌入侵，如果羊膜破了，就擔心有感染情況發生。翁仕賢醫師指出，因為有的孕婦早期破水時并未在羊水和羊膜發現有細菌感染現象，使得醫學界目前對是先破水而引起感染還是因感染引起發炎反應而造成破水仍存有爭議。

　　因感染而造成早期破水，如果發生在胎兒未足月時，后果可能會比較嚴重，因為此時的子宮內已有大量細菌，已不適合胎兒居住，寶寶在無法繼續安胎的情況下被迫提前出生，而早產的寶寶除了有體重輕、器官尚未成熟等先天性問題，如果因感染而產生菌血癥、腦膜炎、肺炎及神經系統受損等情況，那么預后就會很差，容易有發育遲緩和腦癱等后遺癥。

　　足月破水才感染絨毛膜羊膜炎的機會較少。破水后，最好能在12~18小時內娩出胎兒，否則隨著時間的推移，待產過程中的內診機會增多，也易增加感染機會，所以發生這種情況時醫生都會盡快讓胎兒娩出。