甲型肝炎起病較急，常表現發燒、乏力、不想吃飯、厭油膩、惡心、嘔吐、腹脹、肝區疼痛。黃疸型病人，尿呈濃茶色，鞏膜、皮膚黃染，肝腫大。尿膽紅素陽性，血膽紅素升高，GPT(谷丙轉氨酶)升高，血白蛋白、球蛋白比例倒置。測血清抗-HAV-gM(抗甲肝病毒IgM抗體)陽性，即可診斷甲型肝炎。病程約一個半月左右，絕大部分病人能痊愈。

　　乙型肝炎起病較緩，黃疸病人少，GPT升高，可持續1～8個月左右，血清HBsAg(乙肝表面抗原)陽性，就可診斷乙型肝炎。乙型肝炎病程較長，少數病人可轉成慢性肝炎。