炎熱的夏季，人常會出現胸悶乏力、食欲不振、精神萎靡、懶散嗜睡、四肢無力、大便稀薄等苦夏癥狀。中醫認為，出現苦夏癥狀的人大多是自身體質虛弱。若在夏季多吃些有滋補作用的食物，就能起到益氣養陰、增強體質的作用，從而消除這些癥狀。其中，鴨湯是夏季進補最好的食物。

鴨肉，性寒涼，味甘咸，可入脾、胃、肺、腎經，具有滋陰補虛、養胃利水的功效。尤其適宜體內有熱、容易上火的人以及體質虛弱、食欲不振、發熱、大便干燥、水腫的人食之。鴨肉富含B族維生素和維生素E，其所含的脂肪酸主要是不飽和脂肪酸。

鴨肉的吃法眾多，但在夏季里，最為滋補、最消暑的吃法還是熬制成鴨湯。在烹制鴨湯時，最好結合自己的體質，在鴨湯中加入一些相應的中藥或食材。例如平時氣虛（少氣無力、肢體倦怠、動則氣喘）的人，可在鴨湯內加入少許黃芪、山藥；血虛（面色無華或蒼白）的人，可加入一些蓮子、紅棗、龍眼；陰虛（五心煩熱、喝水不解渴）的人，可加入西洋參、百合、蘆筍等。這樣制作出來的鴨湯因人施材，滋補功效更好。另外，患有一些慢性疾病如高血壓患者，可在烹制鴨湯時加入一些枸杞或適量的黑豆、赤豆；糖尿病患者可在烹制鴨湯時加入適量苦瓜、蓮藕。