肛門直腸指檢是一種簡單易行而又非常重要的檢查方法，因為許多肛管直腸疾病僅憑直腸指檢即可早期發現，因此，對40歲以上的成年人進行健康體檢時，應把它列為常規檢查。

正確的直腸指檢，大致可以確定距肛緣7～10cm 的肛門、直腸有無病變和病變的性質。一般來講，肛門直腸指檢可分為肛外指檢和肛內指檢兩部分。肛外指檢的方法是：戴好手套后，用食指觸及肛門周圍有無硬結、腫物和壓痛，有無波動感，并檢查肛外皮下有無瘺管、索條走向等。而肛內指檢即是我們常講的肛門直腸指檢。檢查方法是：在戴好手套或指套后，在食指和肛門部位涂些潤滑油，將食指伸入直腸內的檢查。

在檢查時應注意以下幾點

1.動作輕柔，因突然用力將手指插入肛門內，括約肌可因受到刺激而痙攣，產生疼痛，尤其是肛管有裂口、創面時，更要小心，這時可張口呼吸以減少肛門的緊張。

2.注意肛管的緊張度，正常肛管有較好的收縮力和彈性，僅能伸入一手指。若肛門括約肌松弛，則失去彈性，可進2～3指，并有排便失禁;如肛管的緊張度提高，常提示有炎癥反應。

3.肛管直腸環檢查，此環是由肛門內、外括約肌和肛提肌、恥骨直腸肌共同構成。此肌環收縮能力強弱可部分反應肛門括約肌的功能。

4.直腸內檢查，幾乎直腸下段8cm左右的長度均可觸摸到。應認真地檢查直腸前后左右壁有無壓痛、包塊及狹窄，并注意包塊的大小、硬度、活動度。

5.檢查結束后，要檢查指套有無血跡或黏液。注意血跡是鮮紅色還是暗紅色;黏液的顏色、性質、氣味如何等，可作為診斷的參考。

如果患直腸癌的話，可以摸到腫塊質地較硬，表面高低不平或呈菜花樣，有膿液、壞死組織及暗紅色的血液，并感覺腸腔狹窄，指套上也染有暗紅色血液。

在直腸指檢時，除用于早期發現直腸腫瘤外，還可以檢查下列疾病：1.直腸息肉：可觸及質軟且可推移的腫塊，指套上常染血，色鮮紅。2.內痔：內痔是柔軟的靜脈團，不易觸及，但如有血栓形成，則可摸到光滑的硬結。3.肛瘺：可摸到索狀物，有時在肛瘺內口可捫及小硬結。4.肛門直腸周圍膿腫：如骨盆直腸間隙膿腫、直腸后間隙膿腫，在直腸內可摸到壓痛性腫塊。

應該指出的是，光憑肛門直腸指檢，不一定能完全確診肛管直腸癌，還要到有條件的醫院里，做進一步的檢查。