每天盡量走上一萬步，這是美國疾病控制與防治中心(cdc)主任朱麗·格伯丁醫生向美國民眾提出的建議。聽起來這個數字好象不大，但考慮到普通人每天走路遠遠少于4000步，這個差距就可想而知了。

專家們長期以來就勸告人們，每天至少要做30分鐘適當強度的體格鍛煉，以保持身體的健康。但很少有人聽從這一意見，將近十分之四的成年人報告說，他們根本不鍛煉。而對越來越多需要減肥的成年人來說，他們更需加強鍛煉。研究顯示，肥胖的人如果進行鍛煉———即使他們沒有減去體重，其死亡率也是習慣靜坐的消瘦之人的一半。事實上，盡管對大分量食品和垃圾食品感到擔憂有一定的合理性，但一些科學研究表明，當今肥胖病流行主要是由于人們不鍛煉引起的。近幾十年來，人們攝入的平均卡路里沒有太大改變，但是，每天消耗的卡路里卻直線下降。

每天上體育課的學齡兒童不到三分之一。城區向外擴展使得上班族要坐車數小時往來上班。道路修建時不設人行道意味著即使居住在學校和商店附近的家庭也無法步行前往。由于存在這些障礙，說服人們去鍛煉很難成功。

為了改變人們的鍛煉環境，在美國，有關方面投入了大量資金，尋找各種辦法。在辦公大樓，爵士樂、古典或鄉村音樂隨處都可聽到，在電梯旁張貼了鼓勵人們走路的標語，但它只是暫時增加了步行的人數。而自從加放音樂以來，八個月里樓梯使用人數上升了8%。居住在學校附近一英里以內的孩子中三分之一的人開始了步行。像通往學校的安全之路和步行校車這些計劃，則促使學生步行，常常由一位家長陪伴著結伴而行，同時游說地方政府建造更加安全的人行道和道路。

一些團體正在研究都市發展和土地使用，希望讓方便于行人。美國公共衛生協會也在推進建造步行道和安全的人行道的社區計劃。來自加州的一些初步數據指出，身體鍛煉課改善了學生的考試成績，此外，越來越多的專家建議你佩帶20美元一只的計步器，追蹤你所步行的路程。支持者們說，每天走上一萬步應該會讓許多人達到30分鐘活動量的這一目標