養生太極拳強調在練拳的過程中要同時練意，也就是生理、心理同時鍛煉。“練意”在氣功術語中稱為“調意”或“調心”。“調意”可以調養精神意識與組織器官的機能，發揮自身維持健康的本能，就可以自己給自己治病，即療心和自療。

當然，人療與治療形體疾病也是很重要的，有時必須經過醫生的幫助，本能得以起作用。不過若是既“療心”，又“療身”，二者結合起來就比單純治療形體益處要大得多。養生太極拳主張練拳要用意、松身、練氣、練精氣神，就是這個道理。慢性病患者自身練拳治病的實踐證實，練養生太極拳有明顯的治療效果，甚至可以治療許多頑固性慢性疾病。