列子，即列御寇，是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期身居鄭國(guó)（今河南省鄭州市區(qū)）的一位隱者，所著《列子》被認(rèn)爲(wèi)是道教經(jīng)典著作之一。原書(shū)八卷，早已亡佚，今本《列子》系魏晉間人托名之作，但確能反映列子的學(xué)術(shù)思想。該書(shū)用較多的篇幅闡述養(yǎng)生之道，這些論述至今仍有很高的實(shí)用價(jià)值。

　　清虛無(wú)爲(wèi) 順乎自然

　　列子的思想屬道教范疇，道教思想的鼻祖是老子，“清虛無(wú)爲(wèi)”是由老子提出而列子有所發(fā)揮的。“清虛無(wú)爲(wèi)”的核心是“無(wú)爲(wèi)”，列子認(rèn)爲(wèi)，“無(wú)爲(wèi)”的作用是無(wú)窮無(wú)盡的，它“能陰能陽(yáng)，能柔能剛，能短能長(zhǎng)，能園能方，能生能死，能暑能涼，能浮能沉，能宮能商，能出能沒(méi)，能玄能黃，能膻能香”（《天瑞》）�！饵S帝》篇圍繞“無(wú)爲(wèi)”講述了十九個(gè)故事，雖然這些故事不相連屬，但總的內(nèi)容是講身心修養(yǎng)和怎樣掌握這個(gè)規(guī)律的。其中一個(gè)故事是說(shuō)孔子在呂梁觀望一個(gè)漢子在大瀑布下漂游，只見(jiàn)那漢子在水中出沒(méi)自如，邊游邊唱�？鬃雍荏@訝，問(wèn)他有什么道術(shù)？漢子說(shuō)，我只是順?biāo)畡?shì)的規(guī)律而不憑個(gè)人的好惡，這就是我能出沒(méi)水中的原因。

　　列子在《力命》篇中指出，人的生命是“天福”、“天罰”、“生生死死，非物非我，皆命也”。這里所說(shuō)的“天”與“命”，乃指自然界不可抗拒的運(yùn)動(dòng)規(guī)律。順應(yīng)這種規(guī)律，就可以長(zhǎng)生�！短烊稹菲�說(shuō)：“常生常化者，無(wú)時(shí)不生，無(wú)時(shí)不化，陰陽(yáng)耳，四時(shí)耳”。這種順乎自然的思想在《黃帝內(nèi)經(jīng)》里闡述的更精辟、更具體，《素聞·四氣調(diào)神大論》就是講人與四時(shí)怎樣協(xié)調(diào)統(tǒng)一的，這種“天人合一”、“天人相應(yīng)”的養(yǎng)生理念，已被許多人所接受并在實(shí)踐著。

　　涵養(yǎng)元?dú)?樂(lè)而忘憂(yōu)

　　元?dú)庠凇读凶印分蟹Q(chēng)爲(wèi)“道”、“太易”、“機(jī)”。“道”即是“氣”，即是“機(jī)”，即是“太易”。“機(jī)”是講運(yùn)動(dòng)形態(tài)，“太易”是講原始狀態(tài)。元?dú)庠谌松淼倪\(yùn)動(dòng)形態(tài)是不易覺(jué)察的。《黃帝》篇有一則列子問(wèn)關(guān)尹的故事，列子問(wèn)：“道德最高的人不會(huì)窒息，入火不會(huì)燒傷，騰空行走而不恐懼，他們依靠的是什么？”關(guān)尹道：“是純氣之守也，非智巧果敢之列。”就是說(shuō)，他們依靠的是純化本性，涵養(yǎng)元?dú)猓�保持品德，而不是�?zhí)意取巧的伎倆，所以能夠通向自然。

　　《仲尼》篇記述了孔子的一段話：修養(yǎng)身心，不管處境是窮困或是顯達(dá)，都要抑制心中的憂(yōu)亂，這就是“樂(lè)天知命故不憂(yōu)”。憂(yōu)，本身就是致病因素，它能傷害人元?dú)�，派生許多疾病，而“樂(lè)而忘憂(yōu)”就能涵養(yǎng)元?dú)�，不生疾病。《周穆王》篇記述古代宋�?guó)一個(gè)叫陽(yáng)里華子的人，中年患健忘癥，占卜不靈，祈禱不驗(yàn)，用藥無(wú)效，后來(lái)魯國(guó)有個(gè)儒生用感化心靈的方法治好了他的病，這可以說(shuō)是心理治療學(xué)的最早實(shí)例�！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中有九氣致病的專(zhuān)述，還有以情勝“憂(yōu)”的治療方法，可以看出，《黃帝內(nèi)經(jīng)》情志致病的理論與治法，與道家思想有著密切的聯(lián)系。

　　尚柔主靜 貴在專(zhuān)一

　　以柔勝剛，以弱勝?gòu)?qiáng)，是《列子》養(yǎng)生理論的基本理念�！饵S帝》篇曰：“天下有常勝之道，有不常勝之道，常勝之道曰柔，不常勝之道曰強(qiáng)。”氣功就是以柔弱勝剛強(qiáng)的健身之法。這種方法在老子《道德經(jīng)》中就有闡述，曰：“虛其心，實(shí)其腹”。“虛其心”就是神向下，“實(shí)其腹”就是精向上。氣功是以靜坐求功，調(diào)息呼吸，意守丹田，這種形靜氣柔的方法，比起剛強(qiáng)之法，有不可言喻的功效。但列子在強(qiáng)調(diào)柔法的同時(shí)，并不排除剛強(qiáng)之法�！饵S帝》篇引粥子的話說(shuō)：“欲剛，必以柔守之；欲強(qiáng)，必以弱保之。積于柔必剛，積于弱必強(qiáng)。”主張柔中求剛，弱中求強(qiáng)，可見(jiàn)他是以柔弱爲(wèi)基，柔中寓剛，這種認(rèn)識(shí)至今仍是氣功理論的核心。

　　養(yǎng)生貴在意念專(zhuān)一，老子說(shuō)：“神得一以靈。”《列子》則輔以故事闡明，最有趣的故事是“僂者承蜩”，是說(shuō)孔子在林中看到一位駝背老人正在粘蟬，其準(zhǔn)確程度竟像用手取物一樣容易，孔子嘆道，太奇妙了。問(wèn)之，你有道術(shù)嗎？老人在說(shuō)明練習(xí)的刻苦性后說(shuō)：雖然天地廣大，萬(wàn)物繁多，但我只看見(jiàn)蟬的翅膀，不回顧也不側(cè)視，不容任何事物來(lái)分散我的注意力，這樣怎能會(huì)捉不到蟬呢！孔子聽(tīng)后對(duì)學(xué)生說(shuō)：“用志不分，乃凝于神，其佝僂文人之謂乎！”可見(jiàn)，煉氣化神，意念專(zhuān)一，是以柔制剛，以靜制動(dòng)的首要因素。