美籍意大利女細胞學家、１９８６年諾貝爾生理學或醫學獎獲得者麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼將于本月２２日迎來百歲生日。

對她而言，年齡只是數字。萊維·蒙塔爾奇尼說，自己現在的思維甚至比２０歲時更敏捷。

　　繼續戰斗

　　盡管年事已高，萊維·蒙塔爾奇尼仍每日辛勤工作。

早晨，她的身影會準時出現在羅馬市郊的以她名字命名的歐洲腦研究所；下午，她又前往市中心的非洲婦女教育基金會辦公。年將近百并不意味停止戰斗。“我過去做得不夠，未來還需繼續努力。”美聯社１９日引述蒙塔爾奇尼的話報道。

除科學家身份外，萊維·蒙塔爾奇尼還是意大利參議院資深議員。

　　頗多坎坷

　　萊維·蒙塔爾奇尼１９０９年生于意大利都靈一個猶太人家庭。高中畢業后３年，她才說服父親，進入都靈醫學院攻讀醫學學士學位。畢業后留校從事科研工作。

１９３６年，她受到法西斯當局迫害被逐出校門。但她不為所屈，在家中設立簡陋的實驗室堅持試驗。第二次世界大戰期間，她攜家人逃離意大利，隱居在比利時鄉村，繼續科學研究。

上個世紀５０年代至６０年代中期，萊維·蒙塔爾奇尼在美國華盛頓大學任教。其間，她和同事科恩分離出神經生長因子（ＮＧＦ），揭示細胞生長和演變規律。

這一研究成果最初并不為學術界所接受。一直到１９８６年，她們才因這項發現獲諾貝爾生理學或醫學獎。

　　 眾多貢獻

　　萊維－蒙塔爾奇尼一生中作出多項貢獻。

　　談及她最主要的貢獻——分離神經生長因子，加利福尼亞州斯坦福大學的神經科學家比爾·莫布利說：“這一重大發現開啟一個新領域，發現了細胞相互交流的方式。”

　　除潛心科研外，萊維－蒙塔爾奇尼還投身社會活動。她成立的萊維－蒙塔爾奇尼基金會共資助6000多名非洲婦女，幫助她們接受教育，“這將增加她們成為科學家的幾率，”她說。

　對于死亡，萊維－蒙塔爾奇尼并不畏懼。

　“我不害怕死亡，我對于能夠工作這么久已相當知足，”她說，“不論我明天還是一年內撒手人寰，其實都沒什么區別。關鍵在于你能留下什么，讓那些年輕的科學家能夠沿著你未完成的工作繼續前進。”