足浴就是用水泡腳，是我國民間歷代相傳的一種養(yǎng)生方法。歌謠云：“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可去；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼。”可見，自古以來，人們就把“睡前一盆湯”看作是養(yǎng)生保健的有效措施。

祖國醫(yī)學認為，腳為足三陰經(jīng)(脾、肝、腎)之始，又系足三陽經(jīng)(胃、膽、膀胱)之終，與五臟六腑的關(guān)系密切。足浴可以促進血液循環(huán)，使足部血脈通暢，有助于消除疲勞，改善睡眠。足浴有熱水足浴和冷水足浴之分，各人可根據(jù)自己的情況加以選擇。

熱水足浴，可用50℃左右的水浸泡雙腳(浸泡至踝關(guān)節(jié)為度)，浸泡時間每次約20分鐘。這相當于艾條溫灸足部穴位，可以起到促進氣血運行、溫潤臟腑的作用。以熱水泡腳來刺激皮膚神經(jīng)末梢感受器，通過中樞神經(jīng)的反饋可起到調(diào)節(jié)內(nèi)臟器官的功能，促進新陳代謝，有利于健康。冬季用熱水泡腳，能促進局部血液循環(huán)，預(yù)防凍瘡的發(fā)生。長途行走或劇烈運動后，熱水泡腳可減少局部乳酸的聚集，有助于消除疲勞。臨睡前用熱水泡腳，對中樞神經(jīng)系統(tǒng)能產(chǎn)生一種溫和的刺激，促進大腦皮質(zhì)進入抑制狀態(tài)，使人安然入眠。

冷水足浴，水溫要逐漸降低，一般可從20℃慢慢降至4℃左右，并可從秋季開始用冷水泡腳，一直堅持到冬季。每次足浴前先用手摩擦足部，使足部變得溫熱，然后雙足浸入冷水中，再用兩足相互不斷摩擦，直到足部潮紅。每次約5分鐘，可早晚各進行一次。冷水足浴不僅使足部血管強烈收縮，而且全身各系統(tǒng)的生理功能在神經(jīng)體液的調(diào)節(jié)下也處于積極活動狀態(tài)。冷水足浴還能促使鼻粘膜的溫度升高，增強呼吸道的抵抗力，冬季可預(yù)防感冒。但需注意的是，冷水足浴后應(yīng)立即擦干和保暖。