最常用的艾滋病檢測方法有兩種：

一、通過免疫的方法檢測，即通過一個機器來自動檢測這種抗體。

這種檢測方法簡單、應用廣泛。它可以不受場地、規模的限制，甚至有些朋友在家里就可以操作，就是我們常說的快速診斷法。這種技術的特點，就是非常直觀，任何人經過短期的培訓，都可以判斷出正確的結果。這種快速的診斷方法在一般情況下，20分鐘就可以做出診斷。我們通過檢測血清里的抗體就可以檢測出是否感染了艾滋病。

二、通過尿液、唾液、口腔粘膜等分泌液檢測。

用這種方法檢測，敏感性、特異性都非常好。檢測口腔粘膜滲出液。這也是一種非常快速、簡便的方法。病人是無創的。這種無創有如下好處：一方面被檢測的人沒有痛苦，另外對操作的人來講，也避免了一些職業暴露，一些操作中的污染。檢測艾滋病抗體，相當于完成了一半，這是一個初篩實驗，特異性稍微差一點，因為它還需要一個確診實驗來確定抗體是否真的存在?艾滋病病毒的抗體，是否存在假陽性或交叉免疫的現象。

艾滋病還有一個窗口期，即從感染HIV到機體產生抗體的這一段時間稱之為窗口期，在窗口期檢測不到抗體，但是體內已含有HIV，因此，窗口期同樣具有感染性。再者，由于技術局限性，目前我們只能檢測出達到一定量的抗體。也就是說，在抗體達到檢測技術所能達到的檢測量之前，抗體即使存在也不會被檢測出來。這段時間也被稱之為窗口期。窗口期現在也有辦法來檢測，就是可以查抗原(病毒的組成部分)，比如查PR10抗原，也可以查病毒的RNA(病毒載量)這種方法都是非常敏感的，可以通過這些方法，診斷一些窗口期感染的病人。

除了HIV病毒感染之外還有其他的性傳播疾病，診斷的方法也是各種各樣的。比如對梅毒的診斷，除了臨床診斷之外，還可以直接在皮膚上取一些分泌物、皮屑。另外梅毒診斷和艾滋病感染診斷一樣，也可以通過血清查抗體的方式。