一些研究機構證明，離體血液中HIV病毒的存活時間決定于離體血液中病毒的含量，病毒含量高的血液，在未干的情況下，即使在室溫中放置96小時，仍然具有活力。即使是針尖大小一滴血，如果遇到新鮮的淋巴細胞，艾滋病毒仍可在其中不斷復制，仍可以傳播。病毒含量低的血液，經過自然干涸2小時后，活力才喪失;而病毒含量高的血液，即使干涸2-4小時，一旦放入培養液中，遇到淋巴細胞，仍然可以進入其中，繼續復制。所以，含有HIV的離體血液可以造成感染。但是HIV非常脆弱，液體中的HIV加熱到56度10分鐘即可滅活。如果煮沸，可以迅速滅活;37度時，用70%的酒精、10%漂白粉、2%戊二醛、4%福爾馬林、35%異丙醇、0.5%來蘇水和0.3%過氧化氫等消毒劑處理10分鐘，即可滅活HIV。

盡管艾滋病毒見縫就鉆，這些病毒也有弱點，它們只能在血液和體液中活的細胞中生存，不能在空氣中、水中和食物中存活，離開了這些血液和體液，這些病毒會很快死亡。只有帶病毒的血液或體液從一個*內直接進入到另一個*內時才能傳播。它也和乙肝病毒一樣，進入消化道后就會被消化道內的蛋白酶所破壞。

不過在用過的注射針頭的殘留血液里，HIV可以存活數天。因為血液殘留在注射針頭里不易干燥。使用針頭可以直接進入*的血液，因此，使用過的注射針頭很具有HIV傳染的危險性。理想的解決方法是，用過的注射針頭不重復使用，如果要從重復使用，在使用前必須經漂白粉或酒精處理。因處理體液而感染HIV的機會極小，因為這些體液很難有機會進入*的血液。但任何人處理血液、*、道分泌物時都要小避免讓它們接觸到損傷的皮膚或粘膜(如眼周圍)。

而生活中與艾滋感染者共餐、共浴、握手、擁抱、共用馬桶、游泳、打噴嚏等，都不會造成艾滋病傳染。