包莖多數為先天性。有一部分是在包皮過長的基礎上反復感染，造成粘連不能翻起所致。包莖比起包皮過長來對人身體的危害要大得多。有些嚴重的包莖，包皮口窄如針孔，排尿時包皮鼓起如球，排尿不暢。

　　由于包莖、尿道口狹窄，排尿時膀胱括約肌收縮，膀胱內壓在克服尿道阻力之前或同時，也超過了膀胱毛氏鞘所能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴張，引起上尿路細菌感染，疤痕形成，而導致繼發性反流性腎臟病甚至腎功能損害。

　　對于包莖，惟一的治療方法就是進行手術，而且應在早期做手術。初生男孩包皮切除術最好，成人后再進行手術，雖然不能完全避免陰莖癌的發生，但對早期病變及時診治及根治慢性包皮陰莖頭炎，是一種簡便有效的措施。

　　包莖是一種先天畸形，初生兒差不多都有包莖或包皮過長，等到七八歲時包皮開始漸翻上去，一部分(約占8%)翻不上去者便形成包莖。“包皮的皮很薄，皮下無脂肪組織而含有平滑肌層。包皮內與龜頭之間有許多變形的小皮脂腺，名曰Tyson氏腺，可分泌極臭的液體，與尿中之沉積物結合，成為尿垢或稱包皮垢。”

　　包皮過長指包皮將整個陰莖頭包住,龜頭不能露出來,但在清洗、手淫及性交時都可以使包皮翻轉，讓龜頭外露，而包莖是指包皮不能翻轉露出龜頭，即使用手強行翻轉也不能成功。包皮口狹窄或包皮與龜頭粘連，使包皮不能上翻外露龜頭，稱之為包莖。

　　包皮過長及包莖者，不注意局部衛生容易感染成包皮炎，嚴重的包莖，常引起排尿困難，也可引起尿道繼發感染，引起上尿路擴張和腎功能損害，也可以引起陽痿、早泄、性功能障礙、不育癥等嚴重后果。

　　無論包皮過長或包莖，對男女雙方的健康都會帶來很大的有害影響，應及早治療。對男子來說，由于包皮過長容易感染并積存包皮垢，如果不注意衛生，長期慢性的刺激可導致陰莖龜頭及冠狀溝的慢性炎癥，嚴重者會發生陰莖癌。

　　對女性來說，丈夫包皮過長，性交時包皮垢進入女方的生殖道內，多次長期慢性刺激子宮頸，可以導致宮頸癌。有調查表明，猶太男嬰在出生不久即行“割禮”，婦女宮頸癌的發生率極低。

　　所以包皮過長的男性應盡早做包皮環切手術。包皮過長和性功能障礙與早泄有直接的關系，切除包皮的男性不會喪失性功能，對于患有早泄的男子，在切除包皮以后其性交時間可明顯延長，從而提高了性生活的質量。所以包皮過長或包莖的患者盡早手術，無論對自己還是對妻子都是一件有利無害的事。