在人們的生活中，總會遇到這樣或那樣的不幸或災難，如火災、車禍、罪犯襲擊、地震或洪水等，自然的或人為的災害都會使人發生創傷后綜合征，即使病人的身體完好無損也不一定能幸免。當然，傷后若是存在持久的身體損害定會更加嚴重，病人主訴往往是焦慮、氣憤、緊張、失眠、惡夢多、易激怒及對噪音過于敏感等，他們常感到自卑、害怕甚至失去生活的信心。造成這一綜合征的根本原因是過分專注于創傷事件，總是絮絮叨叨地重復“倒敘”事故的體驗。如果這種情況持續存在達半年或更長時間，患者將會出現沮喪、氣憤、個性的改變和行為的退變，綜合征也將變成慢性過程。臨床上還常可見到患者酗酒或亂服藥物來緩解癥狀，這種酒精作用和濫用藥物的結果必然會使工作、學習效率降低，生活質量下降，并可導致婚姻沖突或加劇家庭的危機。

創傷后緊張綜合征患者的主要臨床表現歸納有以下幾方面：

(1)緊張：患者憂傷、緊張、不安、恐懼，易受驚嚇。

(2)過分專注于創傷情節：患者總是在談論事故經過，常常預測會發生更嚴重的傷害甚至死亡，整天處于驚恐之中。

(3)失眠、多夢或惡夢多，引起全身乏力，疲倦不堪。

(4)不斷在倒敘中回憶或夢中重新體驗所受的傷害或打擊，并存在與事故發生相似的心理反應，于是更加重了心理創傷。

(5)表現能力倒退：患者不能進行正常的生活活動，如工作、學習、娛樂及創傷前所喜愛的各種活動等。

(6)恐懼：患者充分地顯示出“一朝被蛇咬，十年怕草繩”的恐懼心理，總是回避創傷發生的環境和地點。

(7)個性改變：患者變得傷感、易發火、退縮、健忘、心煩意亂、自卑。患者常常是怒火沖天，常因無關緊要的小事大發脾氣，動輒與人爭吵不休，毫不掩飾內心的不滿，絲毫不顧及他人的反應等。

(8)沮喪：在事故發生后的一段時間內，患者會變得憂郁、沮喪，失去自信心，整天淚水不斷，悲觀失望。

患有創傷后緊張綜合征的患者總是樂于詳細地講述他們受傷害時的情節和嚇人的場面，而不愿說他們性的問題，如的性欲低下和偶可發生的。如果醫生向病人詢問有關夫妻間親昵和性行為的問題時，經常可以發現這個問題為夫妻雙方所忽略。

例如一位45歲的男性親眼目睹了他兒子悲慘地死于車禍的全部過程后一直極度緊張，倍受失眠、惡夢、噪音的折磨，整天頭昏目眩，總不能擺脫親人死亡的傷感。他總是不停地述說當時險境和自己沒能盡力解救兒子的后悔，他每天反復地回憶那些血肉模糊的情景。由于極度的焦慮，他不能去工作，直到事情過后1個月，在其妻的催促下他接受了精神科醫生的檢查，診為創傷后緊張綜合征。當這位男性被確定診斷后，并進行性肌肉放松的行為療法和鎮靜藥物治療后，病情逐漸得到好轉，此時醫生還告訴他，如果總是反復思考和談論事故實際是不斷地重復創傷過程，這樣將會更嚴重地影響他的身心康復。醫生指導他改變新的環境和活動，盡量加快對惡性刺激的脫敏過程，并幫助他消除焦慮，然而他的問題并未完全解決，因為仍存在著嚴重的婚姻危機。這位男子又訴出了性欲低下，勃起次數少和時間減少，甚至勃起無力，妻子因此對他諷刺挖苦，并且懷疑有“第三者”插足問題。醫生根據病人的情況向家屬解釋了這些問題很可能是創傷后綜合征的表現之一，并告訴她應積極地幫助丈夫度過康復期。丈夫也再次向妻子表示了他的愛心，并誠懇地告訴妻子，他的脾氣變得暴躁、易生氣不是針對她的，而是沖著自己沒能盡力保護好兒子造成的悲劇而不能自拔。他的妻子理解了他的變化是有原因的，并馬上表現出體貼和諒解。在醫生的幫助下，這位男性患者的婚姻關系和性關系很快地恢復了正常。