大部分的中老年人都誤以為，性功能減退是年齡變化的必然結果，于是過早放棄性生活。實際上，如果60歲左右的人性功能就嚴重衰退的話是屬于病態。

接觸欲是人類和高等動物終身存在的一種本能，又稱體膚之親，它對維系老年夫婦間的感情十分重要。老年夫婦對性生活的要求減少，但對體膚之親的交流并沒有減少。

一般來說，勃起能力的波動以40～60歲階段最明顯，然而完全不能勃起的男子只占60歲人群的5%，70歲者的30%，80歲者的50%。

性欲和性能力隨年齡的增長而減退，但在大多數情況下這種減退不應造成性功能的嚴重減退或喪失，真的發生這種情形多屬性功能障礙，應積極治療。