陽痿指男子性交時不能勃起，或勃起硬度不足，或不持久（即易疲勞軟），致使不能進行性交。

近幾年來由于檢查方法的不斷改進，對陽萎的病因也有了進一步的認識，現已證明陽痿與以下幾個方面有關：

1、非器質病變即大腦皮質對性興奮的抑制作用加強，脊髓勃起中樞興奮性減退。也就是所謂功能性原因，沒有器質變存在，可以是長期或縱欲過度，使神經系統經常處于過度興奮狀態，最終因興奮過度而衰竭。也可以是慢性病、體質衰弱或過度疲勞，是體力或腦力勞動所引起的身體衰弱或神經衰弱所致。另一種原因是出自精神因素，例如害怕、性交環境不良、夫婦感情冷淡，或以為從前遺精、手淫過多而擔心性功能有問題，甚至出于性知識缺乏而產生的恐懼或害怕女方責怪的心理所造成。

2、器質性原因因老年、各器官系統病變、藥物影響或手術等所致的陽萎，這類病人即使在強力性刺激情況下陰莖都不能勃起，約占60%，歸納起來器質性陽痿的原因有：

1）神經障礙：如脊髓損傷、脊髓橫斷、脊髓腫瘤、顳葉病變，都可因傳導性興奮的神經障礙而引起陽萎。

2）血運不足：動脈粥樣硬化或其他血管病變均可導致血運不足。動脈粥樣硬化，如發生于供應陰莖的動脈或支配營養的血管，亦可使病人發生陽痿。

3）內分泌障礙：主要是糖尿病，下丘腦-垂體異常及原發性性腺功能不全：

①糖尿病約占50%病人發生陽萎，較同齡正常的人群多2-5倍，如有外周及植物性神經的病變及血管異常更可加重陽萎，陽萎的程度一般與糖尿病血管及視網膜病變的程度并不一致。發生陽萎的因素主要由糖尿病造成的代謝紊亂神經病變；糖尿病引起的閉孔動脈狹窄所致的陰莖血流降低，以及糖尿病造成的代謝紊亂因素等；

②下丘腦垂體異常，約占陽萎病人的7-19%，主要是垂體腫瘤，其他有周圍病灶浸潤或垂體血運障礙等。促進陽萎的因素為促進性腺激素釋放激素（GnRH）減少導致黃體生成激素或促卵泡生產激素（LH及FSH）減少和催乳素增多；

③原發性性功能不全，常見的有先天性和后天性兩種：前者如Klinefelter綜合征，先天性雙側無睪癥。后者如性腮腺炎并發炎、血管疾病、化療或放療等；

④皮質醇增多癥、雙側腎上腺皮質增生、腺瘤、腺癌或醫源性導致的皮質醇增多，可抑制促性腺激素及睪丸間質細胞分泌睪丸酮而引起陽萎；

⑤甲狀腺功能亢進癥，約有56%的甲狀腺功能亢進者能發生陽萎，但機理尚不清楚；

⑥甲狀腺功能減退，此種疾病造成甲狀腺激素分泌減少，睪酮及睪酮結合球蛋白降低，催乳素增多。陽萎的發生原因在于全身蛋白合成障礙導致睪丸曲細精管退行性病變，及間質細胞減少有關；

⑦腎上腺功能不足，是與消瘦、營養不良，以致垂體分泌LH及睪丸間質細胞分泌睪酮減少有關；⑧化腫瘤，此腫瘤可發生在腎上腺或睪丸間質細胞，實驗室檢查有雌激素增多改變，導致發育，睪丸萎縮引起陽萎。

3、其他器質性疾病

包括：

①藥物影響，例如胍乙啶、利血平、甲基多巴、安宮黃體酮、抗膽堿能藥物、雌激素等；

②各種手術并發癥，如經會陰切除術、交感神經切除術、直腸癌根治術，可影響勃起的解剖學和學而造成陽萎；

③毒性物質，例如鉛和除莠劑（二種阻礙植物生長化學劑）；

④外傷，如睪丸外傷閹割、骨盆骨折、陰莖外傷等；

⑤泌尿系統疾病，陰莖硬結癥、陰囊積水、精索靜脈曲張、包莖、陰囊橡皮腫等都可能引起陽痿。