射精過快是指射精發生在性交持續期內，但性交持續時間較短，而使性功能正常的妻子至少在50%的性交機會中達不到性欲高潮。因此早泄與射精過快不是一回事。但是兩者在治療上無明顯區別臨床上也不必細分。近年來國外大多數性學專家趨向于將早泄的多種表現統稱為射精過早癥。

關于早泄的原因是復雜的，不同的人有不同的原因。大多數早泄是因為精神性(心理性)，少數早泄原因為器質性疾病引起。醫學界給早泄下了這樣的一個定義:在性交時，男子勃起的陰莖尚未插入女方陰道之前，或正當進入時，或剛插入后，便發生射精，陰莖隨之縮軟，使性交不能繼續下去而中止稱為早泄。早泄和射精過快同屬性功能障礙中的射精障礙，即射精所需要的刺激閾太低，刺激閾是指保持一定的刺激時間不變、能引起組織發生興奮的最小刺激強度，反應了組織興奮性的高低。

臨床上常常把早泄和射精過快等同起來。但嚴格地說，二者是有區別的。早泄是指性交時男子勃起的陰莖正當插入陰道或剛剛插入陰道尚未抽動時便已泄精，繼而陰莖萎軟不能完成性交。

男性不能“持久”，究其原因有9個：

1)婚前性行為：有些青年婚前發生性行為，由于緊張，興奮來得快，匆忙射精，婚后難以改變已經建立的射精方式。

2)性交突然中斷：有些人婚后不愿采取應用避孕套及放置避孕環等避孕措施，而用體外射精方法避孕，因為雙方十分緊張地把精力集中在撤出陰莖體外排精上，男方的過于緊張容易造成提早射精。

3)性交次數太少：有些人由于工作學習生活緊張，或夫妻兩地分居，或夫妻一方長期出差，因長時間未發生性交，性要求過分強烈而容易早泄。也有些人顧慮早泄，有意減少性交次數，引起性緊張不斷積蓄，反而加重早泄。

4)異性交往少，性知識缺乏：在社會交往中與女性交往少，與女性在一起過于拘謹和羞怯，有些人對性知識缺乏，對性器官有神秘感，易緊張恐慌造成早泄。

5)有手淫史：有些人有過度手淫史，雖然手淫本身并不會直接引起早泄，但由于長期手淫時怕被父母或同宿舍伙伴發現，總想盡快結束，于是養成匆忙射精的習慣。

6)夫妻關系不融洽：在女人當家的家庭，由于對妻子過分畏懼，過度崇拜，自卑心理強烈，或對妻子懷有潛在的敵意，這些都會發生早泄。丈夫對妻子不滿時，作為性欲的發泄多草草了事快速射精。另外，有時女方患有生殖道炎癥，因性交可以致痛，于是女方要求盡快結束性交而引發早泄。

7)居室環境差：如兩代或三代人同居一室，性生活時過于匆忙，易發生早泄。

8)自以為“體虛”：有些人對性交時射出的*看得特別重，受“一滴精，十滴血”的影響，擔心性生活會損害身體。過分的擔心反而造成早泄，但過度放縱使性功能紊亂，也可以發生早泄。

9)器質性原因：器質性原因造成的早泄常伴有不同程度的陽痿，如前列腺炎、精囊炎、糖尿病神經病變、精阜炎、尿道炎、陰莖包皮系帶過短等均可發生早泄。