中年是人生創造的高峰年代。中年人是社會及家庭的棟梁，是工作崗位上的中堅骨干。但是，人到中年以后，各種生理機能開始減退，大體上每增長一歲，減退1％。中年人處于身體的一個過渡階段——從充滿活力的青年階段轉向衰退的老年階段，體質狀態，身體機能逐漸衰退，細胞再生能力、免疫功能和內分泌功能逐漸下降，心、肺、腎等內臟器官功能也在不覺中減弱。因此，推遲中年衰老的過程，是每個中年人的夙愿，在眾多的推遲衰老的手段和措施中，合理安排飲食是最有效的方法之一。
中年人飲食應注意控制總熱量，避免肥胖。要嚴格控制脂肪的攝入量，減少飽和脂肪酸的攝入，每天不超過50克。適量補充蛋白質，一般每天攝入70～100克，其中至少1／3為優質蛋白，如肉、魚、蛋、奶等。糖類不宜過多，吃糖過多不僅容易肥胖，還會增加胰腺負擔。要多吃新鮮蔬菜、水果，保證充足的維生素和纖維素的補充。要多進含鈣豐富的牛奶、蝦皮、海帶等，以防骨質疏松等癥的發生。要少鹽，每天不得超過8克，以免引起高血壓和腦血管疾病。此外，中年人飲食要有節制，定時定量，以免引起消化功能紊亂而損害健康。要戒煙，它是誘發多種疾病的“罪魁禍首”。如果飲酒，要適量。
中年人的飲食，除科學安排好一日三餐，并注意平衡膳食外，還應適當補充具有抗衰老作用的食物。國外科學家研究發現：工蜂和皇蜂雖系同母所生，但工蜂只能活六個月，而皇蜂可活五年，原因是工蜂食蜂蜜而皇蜂食蜂王漿。蜂王漿能刺激腦垂體和腎上腺，促進組織的供氧和血液循環，從而振興生命，能起到很好的抗衰老作用。
另外，芝麻含有豐富的抗衰老成分——維生素E，能促進細胞的分裂，推遲細胞的衰老，常吃可抑制細胞內的衰老物質——自由基的堆積，從而延緩衰老的發生；魚中含有較多的不飽和脂肪酸，有抗動脈硬化之功效；黑木耳含一種妨礙血凝固的物質，常食可防止腦血管病的發生；蘿卜能增強體內巨噬細胞吞食癌細胞的本領；香菇等食物含有植物性固醇類物質，具有抗癌作用。
以上食物均為天然理想的防早衰保健食品，中年人宜經常選食之。