朋友阿貴的老婆下崗后，做起了生意。她居然就做發了。阿貴想不到的事也就接踵而至了。一是老婆的能力變得越來越強，過去那個小鳥依人的溫順女人再也見不到了（市場的魔力真是太大了）；二是阿貴在老婆心目中的形象也由原來的高大變得矮小乃至于委瑣起來。她對阿貴的教導也多了，大抵是男人立世總要成一番事業，不能碌碌無為虛度歲月之類。

阿貴開始還能耐著性子聽她那沒完沒了的教誨，但漸漸地他那不滿情緒就積蓄起來了。阿貴說他要證明一下自己，并做些事情來讓老婆刮目相看。再也不能讓她這么狂妄下去了。阿貴說完話，豪氣十足地把杯中的酒一口干了。

我問阿貴準備做什么事。他是一個愛搗弄些文字換點煙酒錢的寫手。他說準備先炒股，待賺出些資金，再轉實業。他說他絕不相信在能力上會低于他家那個女流之輩。我問他，就非要這樣才能證明你自己？他情緒激昂地說，在這日趨物化了的世界上，除了金錢，你還能用什么來證明自己？！除了鈔票，你還能用什么標準？！所有的所有，最后都得以鈔票作為結算單位。衡量你的能力，最簡單的尺度就是用鈔票碼出的高低。我不能茍同他的觀點，但我曉得我說服不了他。

阿貴后來就炒股了。老婆支持他，給了一筆資金。阿貴堅持打了借條（還注明了利息），他既然是要證明自己給老婆看，就不能再像過去那樣屈辱地接受施舍了。開始時，阿貴確實是賺了點錢，不過，他不久就遭遇了股市滑鐵盧，不但把賺的那些錢賠了個精光，老本也搭進去四分之三。阿貴后來又開起了酒店，資金來源不詳。不過阿貴骨子里那種文人氣質，終使他不是做生意的材料。他因怒斥過一位公款吃喝大擺其譜的貪官，而使得一批食客望而生畏；他還因不肯給小痞子賒賬，被那幾個家伙把酒店給砸了。奮不顧身保衛自己神圣不可侵犯的資產，他腦袋瓜子上被打開了一條長約10厘米的裂口，流了許多血。睡在地上半小時后，才被人送進醫院。

阿貴的生意再也做不下去了。他在某個早晨突然失蹤了。去他家找他，他的老婆說她也不知道他去了哪里。她希望我知道了阿貴的消息就立即通知她。她希望他回家，什么事也不要做了，就寫寫文章。這個女強人流下了眼淚……我不知是該怪她對阿貴的苛求，還是要怪阿貴那可憐的男人自尊。