哮喘是發達國家中發展最快、受累人群最多的醫療問題之一，其患病率和死亡率均一直上升。據統計，歐美國家哮喘的發病率在10%，亞洲國家為5%。我國兒童哮喘發病率也有逐年增加的趨勢。近十年來，哮喘發病率上升了64.84%，全國平均的發病率為1.5%，上海、重慶均為3.32%。廣州從1994年至2001年，哮喘發病率從3.2%上升到4.8%，現在估計已經超過5%。

哮喘并不是小病，尤其對于兒童來說，患兒常常因為住院、缺氧等會引起生長發育障礙。更為嚴重的是，哮喘突然發作還會引起氣胸、呼吸衰竭甚至危及生命。

哮喘有兩大病因：其一是慢性氣道炎癥;其二是支氣管痙攣，這才導致患者呼吸困難、喘息、胸悶和咳嗽。只要針對這兩大病因入手，哮喘是可以得到控制的。標準化脫敏治療作為唯一的對因治療方法，是一場‘持久戰’，療程一般為3年，患者必須有長期治療的決心和毅力。

目前，對于哮喘的治療，首選治療方法就是吸入激素。由于藥物能直達肺部，用量小、作用快、安全性高，能使癥狀快速得到緩解。但治療的關鍵在于規范和長期使用，一般首診哮喘時至少要堅持用藥2-3年，經過正確治療，70%-80%的病人可以臨床治愈。

需要強調的是，家長要有耐心和信心，不能看到孩子病情穩定就隨意減量或停藥。因為有些患兒只在哮喘發作時治療，緩解期則不用任何藥物，這樣反復發作，久而久之會引起肺心病等嚴重并發癥。哮喘的治療重點應放在緩解期，通過緩解期的治療，可增強體質，提高機體免疫力和抗病能力，徹底消除氣道內的炎癥，從而達到預防哮喘發作的目的。　咳嗽和喘息使用緩解藥物后，雖然癥狀消失了，但是氣道炎癥仍然可以持續存在。