氣喘是兒童常見的慢性疾病之一，主要是呼吸道的慢性發炎反應，因為氣管收縮而產生的氣流阻滯造成呼吸困難;甚至呼吸道過度反應，只要天氣改變就產生咳嗽等癥狀。

兒童氣喘增加　嚴重易致死

保守估計，在臺灣大約每10位小朋友就有1位是氣喘的病童，而兒童的氣喘盛行率也有逐漸增加的趨勢，且氣喘一旦發作，嚴重時很有可能失去性命，尤其在季節轉換時，更有可能發生。

門診常發現，當醫師診斷孩子患有氣喘時，許多家長不太愿意接受罹病事實。事實上，氣喘只要配合治療，就能緩解癥狀;相對的如果沒有正確的診斷及治療，就會造成氣喘程度加重，甚至嚴重會呼吸困難。

遠離過敏原　擺脫氣喘陰霾

游明謙中醫師強調，臺灣目前主要2大罹患氣喘的因素為「遺傳體質」及「接觸外在環境中的過敏原」。其實在孩童嬰幼兒時期就可以觀察出是否有過敏體質，通常異位性皮膚炎是最先出現的征兆，好發于于嬰兒時期，容易出現在頭或面部，中醫稱為「奶癬」。

基本上，兒童患有過敏體質，通常容易出現在四肢屈側部位，如膝窩、肘窩等地方，中醫稱為「四彎風」，皮膚會反覆發炎、搔癢不已;到學齡前，部分孩童在感冒后咳嗽超過10天到2周，或是運動后咳嗽及夜咳，就可能要高度懷疑是氣喘。

氣喘有效控制　痊愈機會高

氣喘過敏若配合治療，待孩子長大，免疫功能成熟后就有機會痊愈，相反的若氣喘沒有好好控制，可能造成氣管結構的重組，導致呼吸道在結構上與功能上兩方面的受損，這才是治療氣喘最困難的地方，因此要把握學齡兒童至青少年期間的這段黃金治療期。

特別是，小兒氣喘若不加以注意及治療，綿延久病必虛，導致肺氣耗散，波及脾腎功能，故氣喘患者常合并有消化系統的問題及影響青春期發育。