在日常生活中，由于接觸到刺激性氣體或粉塵，許多人會出現短暫性咳嗽，屬于正常現象，但絕大多數咳嗽是有其病理原因的。除了呼吸道感染及肺部炎癥外，胸部腫瘤、其他系統疾病、藥物等也是引起咳嗽的主要原因。以下幾種咳嗽應引起患者及醫生的警惕：

　　1.中老年患者出現頑固刺激性咳嗽，或原有咳嗽但咳嗽性質發生改變，應高度警惕肺部惡性腫瘤的可能。

　　2.對于高血壓、冠心病、風濕性心臟病患者，如出現咳嗽、心悸、氣喘，可能是慢性心功能不全。

　　3.對長期臥床或手術后的患者，如出現突發咳嗽、胸痛、咯血，應考慮到肺血栓栓塞。對于合并關節腫痛、皮膚紅斑的咳嗽患者，需進一步檢查排除或肯定結締組織疾病。

　　4.對于有“燒心”的患者，如出現平臥位或熟睡時咳嗽，需考慮到反流性食管炎。

　　5.進食過程中因誤吸突發劇烈咳嗽，應考慮支氣管異物的可能。

　　6.如運動時突發咳嗽、胸痛，隨后出現氣喘，需考慮自發性氣胸的可能。

　　7.腦出血或血栓可影響吞咽反射，進食時可有食物進入氣管，表現為長期慢性咳嗽，故對老年咳嗽患者，需考慮到腦中風。

　　8.有些藥物如降血壓藥等也可引起頑固性咳嗽，診治時應注意病人用藥史。