肺炎是指終末氣道、肺泡和肺間質的炎癥。可由細菌、病毒、真菌、寄生蟲等致病微生物，以及放射線、吸入性異物等理化因素引起。臨床主要癥狀為發熱、咳嗽、咳痰、痰中帶血，可伴胸痛或呼吸困難等。幼兒性肺炎，癥狀常不明顯，可有輕微咳嗽。細菌性肺炎采用抗生素治療，7～10天多可治愈。病毒性肺炎的病情稍輕，抗生素治療無效。

患肺炎的原因可能是：接觸到一些厲害的病菌或病毒身體抵抗力弱， 如長期吸煙。上呼吸道感染時，沒有正確處理。例如是沒有正確地看醫生、沒有正確地看服藥，又或者是濫用止咳藥止咳以至痰和菌愈積愈多(Sputum retention)。

如果一年內有多過一次真正的肺炎 (一些醫生誤看X光片或濫用了肺炎的診繼)，原因可能是：身體抵抗力弱 (先天性或后天性) 氣管有異物。尤其是幼童。 心肺有其它病變：如癌病、氣管擴張、肺塵埃沉著病、沒有正確地看醫生、沒有正確地看服藥，又或者是濫用止咳藥止咳以至痰和菌愈積愈多(Sputum retention) 工作環境有問題。注意改善空氣流通、冷氣系統。

40歲以上長期吸煙的男性。 當然，亦有可能純粹巧合。

怎么檢查?

1.血常規檢查

包括血白細胞總數及分類。如果白細胞總數超過10×109個/L，中性白細胞百分比超過70%，則提示為細菌引起的肺炎。老年或幼兒可能增高不明顯。

2.痰培養

痰液標本盡可能在應用抗生素前采集。直接涂片，光鏡下觀察細胞數量，每低倍視野鱗狀上皮細胞<10個，白細胞>25個，或鱗狀上皮細胞/白細胞<1：2.5，可作為“合格”標本接種培養。痰定量培養分離的致病菌或條件致病菌濃度≥107cfu/ml，可認為是肺炎的致病菌;≤104cfu/ml，則為污染菌;介于兩者之間，應重復痰培養。連續二次分離到相同細菌，濃度105～106fu/ml，可認為是致病菌。

3.血和胸腔積液培養

血和胸腔積液培養是肺炎病原學診斷的方法。血和痰培養分離到相同細菌，可確定為肺炎的病原菌。由于血或胸腔積液標本的采集均經過皮膚，故需排除操作過程中皮膚細菌的污染。明確病原學診斷有助于臨床治療，尤其對于醫院獲得性肺炎。

4.X線胸片檢查

這是肺炎的重要檢查方法，有助于肺炎的診斷。

5.CT、MRI檢查

對于經X線胸片檢查不能確診的患者，可進行CT、MRI檢查，以明確診斷。