所謂抑郁癥，說簡單一點(diǎn)就是情緒低落，整天高興不起來，持續(xù)兩個(gè)星期以上。醫(yī)學(xué)專家認(rèn)為，這種癥狀的形成跟當(dāng)事人的個(gè)性特點(diǎn)有關(guān)，往往責(zé)任與焦慮成正比，責(zé)任心強(qiáng)、做事認(rèn)真、好強(qiáng)的老人更易患老年抑郁癥，而76.8%的老年抑郁癥患者發(fā)病前有一定的精神誘因，如家庭矛盾、經(jīng)濟(jì)糾紛、夫妻不睦、子女不孝、身患重疾等，尤其是離退休后，社會(huì)圈子縮小，心理有落差，如不及時(shí)進(jìn)行心理調(diào)節(jié)，就很容易患抑郁癥。

63歲的劉大媽近一個(gè)月來總是高興不起來。家里一堆的煩心事讓她心情越來越糟，每天心煩胸悶的，不想吃，也睡不著，疲乏無力，記憶力下降，有時(shí)甚至覺得活得沒意思。她懷疑自己得了什么大病，到醫(yī)院檢查，只是診斷為“心臟神經(jīng)官能癥”，吃藥后卻始終不見好，后經(jīng)過心理醫(yī)生的診斷才得知自己是患了老年抑郁癥。

老年抑郁癥的核心癥狀雖是情緒低落，但大多數(shù)老年抑郁癥患者是以軀體癥狀作為主要表現(xiàn)形式的，像睡眠障礙、頭痛、胃腸道不適、食欲下降、心血管疾病或假性癡呆等。因此，很多老人們把這種軀體不適看作是衰老的表現(xiàn)或是往返于內(nèi)科與外科之間被誤診為其他病癥，而沒有意識到是抑郁在作怪。李老太就是這么一個(gè)例子，一直以來她都是按更年期綜合征來進(jìn)行治療的，花了好幾萬塊錢，一點(diǎn)效果也沒有。后來經(jīng)過心理疏導(dǎo)和抗抑郁藥治療，很快就恢復(fù)了以往的談笑風(fēng)生潑開朗。

許多老年人在半年內(nèi)就有了導(dǎo)致抑郁的外在因素，并出現(xiàn)抑郁的相關(guān)癥狀，卻很少引起老年人與家人們的注意。當(dāng)內(nèi)外科能排除這些軀體癥狀是器質(zhì)性病變或上述癥狀難用器質(zhì)性病變解釋時(shí)，就要考慮抑郁癥的可能。而且有了這種病癥也不要諱疾忌醫(yī)。

老年抑郁癥與精神病、老年癡呆不同，它的理智是存在的，知道自己這樣是沒有必要的，是自尋煩惱，可是卻擺脫不了，控制不了，被譽(yù)為“最痛苦的病”。因此，老年抑郁癥要早期預(yù)防、早期發(fā)現(xiàn)、及早治療。對老年抑郁癥患者，家人要理解，而不是批評其“心眼小”“犯傻”或是以為老人是中了邪，用一些迷信的方法來解決，這反而會(huì)加深其病癥。另外，如果一位有抑郁癥的老人提到死，哪怕只有一次，也要特別注意，千萬不要出事。

不過，要預(yù)防和治療老年抑郁癥并不難。老年人首先要改變認(rèn)知，改變原來的生活模式，要從以工作為中心轉(zhuǎn)向以家庭為中心，以緊張為中心轉(zhuǎn)向以閑暇為中心，要有心安理得享受的心態(tài)，要達(dá)到“悠然見南山”的心態(tài)，要服老，把事情都看淡一點(diǎn)，寬以待人的同時(shí)也寬以待己，并保持廣泛的愛好，培養(yǎng)有益健康的樂趣，精神上有所寄托。

在眾多老年抑郁病患者中，老干部群體尤其值得關(guān)注。相對于以前的前呼后擁、喧囂熱鬧，他們的離退休生活會(huì)分外安靜，社會(huì)地位、經(jīng)濟(jì)待遇也會(huì)相應(yīng)改變，因此，更易形成巨大的心理落差，導(dǎo)致心情的抑郁。對他們來說，及時(shí)調(diào)整心態(tài)、改變過去的生活模式尤顯重要。

在老年抑郁癥的治療方面，醫(yī)學(xué)專家認(rèn)為，一般是心理治療為本，藥物治療為標(biāo)，一定要接受心理治療，必要時(shí)服藥治療。抑郁是可以治愈的心理疾患，因此老人們已經(jīng)出現(xiàn)一些癥狀，也不要緊。相信經(jīng)過有效的治療，再加上兒女們細(xì)心的照料、精神上的慰藉，老人們會(huì)最終走出抑郁陰影，以更加積極健康的心態(tài)投身到自己的晚年生活中去。