《美國醫學雜志》刊登的一項研究報告顯示，美國半數以上的老年人存在睡眠問題，其中最常見的就是“睡眠中斷”，即在夜間多次醒來。那么，這是什么造成的呢?

其原因之一是，隨著年齡的增加，人們會出現更多的疾病，身體疼痛不適，進而影響睡眠。此外，維蒂耶洛教授也指出，患有高血壓、糖尿病、心臟病、肺部疾病的人尤其容易出現睡眠障礙，導致次日精神疲憊，無精打采，影響生活質量。由于慢性病大多需要長期服藥，因而藥物副作用也是導致老年人睡眠中斷或嗜睡的重要原因。當然，精神憂郁焦慮，同樣“難辭其咎”。

由此可見，要讓老人獲得充足的睡眠，治療原發疾病是重要措施之一。目前，美國老年人睡眠障礙全國聯合會正在制訂預防、診斷和治療睡眠問題的指導方針，預計能在2008年年中出臺。