日本是長壽之國，至于長壽的原因，也許人們可以從物質的角度去思考。但這絕不是全部，社會環境、思維方式、家庭結構也都會對老人的健康長壽起到至關重要的作用。事實上，一個文明的國家，老人的健康、老人的長壽都是一種標志。作為一個失去勞動能力，甚至失去活動能力的群體，怎能保持健康而又長壽呢?這不用說，就是看社會給予他們怎樣的關懷和照顧。來自日本的社團法人全國訪問看護事業協會理事山崎摩耶說：

日本的社會和中國有很多類似的地方，比如說越來越多的人選擇終生不育，比如說，家庭人口的逐漸減少等，都會使許多老人很早就過上單身生活。可是他們卻又會逐步失去自理的能力，并且人口的平均壽命越高，這個現象就會越突出。

日本政府制定了2030年平均人口健康長壽80歲的目標，把改正生活習慣病和對老年人的護理作為重點工作，這也將會成為醫療保健和福利政策的一個重要方向。在日本，現在需要別人護理的年長者已經占老年人口的12%，今后還將達到25%。隨著癡呆癥的增加，護理問題也將成為今后的一項重要課題。不僅如此，他們還把 “要保持他們的尊嚴，在他們現有的能力下生活，保持他們自主獨立的生活”這樣保障老人生活的內容寫入了福利、保健、醫療條例。

看護和預防護理、從家族共同生活到獨自生活、加強癡呆癥方面的護理，以此為目的的生活狀態的充實，建設地域性服務中心，來強化社區服務，這是老齡化社會的切實需求。根據世界衛生組織2001年所提倡的國際生活機能分類的理念，以年長者的看護為中心，開展專門的護理領域和完善家庭看護設施，盡可能地有效利用、發揮護理的力量是時代的要求。

老年看護和探望看護的目的，是在居住地盡可能延長老人壽命的護理預防，最終目的是能夠讓老人安心獲取高質量的生活，無痛苦地迎接死亡。隨著醫學科學的進步，越來越多的看護方法被研發，但更有力的保障是社會性的和制度性的東西。

我們期待這樣的局面盡早出現。